惮怕他轻看，偏偏孤女如浮萍身不由己，即不敢得罪钱至章，又不敢得罪刘青卓，更不敢因自己承受的羞辱和污蔑连累他。

    直到他私下找她，才敢露出欣喜、坦承苦恋。

    那样真切那样动人，叫他总能透过她想起年少所见，母妃私下和父皇相处的样子。

    不像此时此刻这样，全无往日的雍容和矜贵，又笑又叫像个疯妇。

    不过，母妃说得对。

    他凭什么不能像东宫一样风光，凭什么不能像父皇一样，喜欢谁就收用谁？

    于海棠也说得对。

    他凭什么只能屈居人下，凭什么只能做乐平郡王？

    她盼着和他长相厮守，他可以成全她，但得先成全自己。

    他越想心头越滚烫，面上阴霾却越发浓重，“母妃光说这些又有什么用？奉命拿大伯父的是魏无邪的得意学生孔震，参奏大伯父的是魏无邪！魏无邪就是父皇养的狗，父皇指哪里，他自然咬哪里！父皇作践姜家，不是因为什么参本什么罪名，而是因为父皇自己，捧完姜家要杀姜家！”

    他捅破窗户纸，姜贵妃心里哪里想不透，无非是不愿不肯说破。

    她一人独宠育有三子，爱皇上的权，也爱皇上的人。

    她自认全无虚情假意，事到如今还怎么自欺欺人？

    皇上若是真心真意对她，她早该弃椒房殿而住中宫，她早该由贵妃而及后位。

    皇后娘家远在江南，她的娘家却被皇上拿来捧杀。

    帝王心术，左不过制衡二字。

    摁着后族打压姜家，皇上接下来想捧谁，念家？刘家？

    她凭什么要承受这些！

    曾经猜疑化作怨愤，生根发芽，顷刻间已长成参天大树。

    姜贵妃跌坐椅中，面上惨无人色，语气却透着狠，“那怎么办？能怎么办？”

    “不能坐以待毙，但也不能自乱阵脚。”乐平郡王展颜而笑，阴霾倏忽被孺慕取代，“父皇不想姜家继续坐大，但没有迁怒我，更不曾诘问母妃半句。椒房殿和姜家，是两回事儿。我要避嫌，母妃为大伯父说话却是人之常情。您能自在出入养心殿，何愁没机会和父皇独处？”

    他点到即止，又说起吊唁见闻，“睿亲王世子心里有怨更有恨，所幸不是冲着姜家而是冲着父皇。他见着我不仅以礼相待，还拉着我很哭了几句睿亲王……”

    睿亲王心里也有怨恨，否则岂会在奉召回京后就消极抵抗、郁结成病？

    先帝时期，睿亲王掌理过金吾卫。

    烂船还有三千钉，何况曾经风光过的睿亲王府？

    睿亲王世子有意示好，他自然不会拒绝。

    姜贵妃越听越心惊，死死抓住椅把半晌才发出声，“你仔细说说，说仔细点……”

    乐平郡王附耳低语，姜贵妃听罢猛然推开儿子，又将儿子攥到跟前，失声大喝，“你疯了？！他、他是你父皇！”

    乐平郡王不辩不驳，只抬眼直直盯着姜贵妃，“母妃，不进则退。您以为，姜家还有退路可走？”

    话音一落，满室死寂。

    姜贵妃缓缓松开儿子，看向姜姑姑的目光仿若死水，“你亲自去挑人，报几个宫女名单回复陈姑姑。”

    语气重归平静，矜持吩咐着日常琐事。

    随即一转身，领着儿子进寝殿。

    姜姑姑不敢再听，急步告退越走越慢，停在岔路口，一动不动。