当然这些对w的评价，都是房厂长在董事会之前跟秦月念叨的。他对w的能力和业绩，十分地钦佩和羡慕。同样是做销售的，他对这位国外同行的评价，似乎更有发言权。w并不是合资公司董事会成员，但这次董事会最重要的内容就是要确定接下来一年，合资公司在国内的销售工作，一旦合资公司也开始进行挖泥船的销售，就会和他的工作领域产生重叠，所以他必须到场。
董事会第一天结束的时候，秦月的感受是这三位老外都不白给。她午休抽时间和b聊了一会儿，得知对方是hdm旗下的一个重要船厂的厂长。这个船厂负责建造中小型的挖泥船，也是hdm的根。b是搞船舶设计出身的，和adam是校友，同样是名校毕业。毕业后就进了hdm，一待就是二三十年。从设计，到监造，到管理，一路走来，一步一个脚印，每一步都走得非常地扎实稳健。
对a的了解是在吃晚饭的时候。房厂长一如既往地带着这几位贵宾去了一家高档餐厅。时值盛夏，正是吃海鲜喝啤酒的好时节。一桌子的虾兵蟹将、各种贝类，和为了迁就老外点的烤羊排，牛肉粒，配着冰镇啤酒，不一会儿包间里的气氛就热烈了起来。
房厂长致祝酒词，欢迎各位远道而来的朋友，并感谢他们这几天辛苦的劳作。b和w分别作了回敬，只有a一直紧抿着嘴唇没吱声。即使房厂长说得内容把自己都感动了，a的表情也只是一闪即逝，立刻就恢复成扑克脸。坐在b身边，面对着a的秦月感到十分地疑惑。房厂长的话说得声情并茂，听的人实在不应该是这种反应，难不成a对房厂长或者合资公司有什么不满？结果，当a开口说话的时候，把秦月吓了一跳。他的话大段大段的，根本不像酒桌上的铿锵，而更像台上的演讲。秦月这才意识到，刚才a其实一直都在琢磨着自己该说的内容，压根就没留心听别人都讲了些什么。
一时间，秦月眼前的这几个身份地位见识成就都不多见的大人物，在她的眼里一下子就变成了小男孩儿。意外地，心态这么一变，秦月却发现更容易读懂这些人了。她想起当年的那位加拿大老教授给他们讲男人特征之一：“men only grow old， they don’t grow up.（男人只会变老，不会长大。）”
第二天，adam没去船厂，一大早就到了合资公司。他的妻子和两个孩子已经跟过来了，妻子在家学汉语，两个孩子都已经办完入学手续，不过现在放暑假，所以孩子们没上学，每天都和他们的妈妈到处玩儿。他们一家人刚在临海市团聚的时候，房厂长就给他们设了接风宴，他们夫妻两个长相都只能算是普通，adam可能比他老婆要好看一点点，可也好看不到哪儿去。奇怪的是，两个孩子都很漂亮，尤其是那个小的。大女儿不怯场、不认生，而且因为已经开始学英语的缘故，所以和他们在一起的时候很自在。但那个小儿子，则十分害羞，总是喜欢脱离人群，自己找个角落摆弄玩具。最可爱的是，荷兰的主食是面包，而临海市的主食是大米。这里的大米都是黑土地种出来的，油汪汪的，晶莹剔透。那个小男孩对着一桌子的美味佳肴视若无物，只顾着低头扒饭。后来adam跟他们说，这小子后来每次到饭店去，都要点米饭吃，弄得他们现在没事儿就在家里焖大米饭给他解馋。房厂长听