于燃回家那天，于烬早早地在小区门口等，他看见哥哥手里除了行李箱和画具以外没有其他东西，于是失望地扬长而去，死活不肯帮忙提东西。
联考过后，于燃一直没回家，进屋发现家里已经变了样，好几台家具位置都调换了，显得客厅空间更大，也更容易打扫卫生；卧室全部被于烬占领，床单被罩全新，电脑主机也换了牌子。
李桂蓉说这是“新年新气象”，想让两个儿子心情好一点，为今年的高考中考图点吉利。
于烬躺着床上疲倦地问“哥，画画难吗？我中考完干脆也去学画画算了，学它个两三年，像你一样不用高考了！”
“谁说我不用高考，我还得考到一本线分数的百分之七十五呢。”
于烬对高考名词没概念，他这小半年被中考复习折磨得没空谈恋爱，便萌生出以后也参加艺考的想法，这样就能减轻学习负担。但李桂蓉肯定不同意，准确地说，是不相信他会像哥哥一样沉稳。
跟自己相比，哥哥竟然能混到“沉稳”这种形容词……于烬很不服气，觉得受到亲妈的羞辱了。
艺考行不通，于烬就得琢磨其他歪门邪道，眼下确实只有于燃最可靠。
“哥，你见过大嫂的家长没有？他们不反对你们吧？”于烬对哥哥的感情生活十分关注，“你们什么时候买房同居啊？你们要是缺扫地的，记得叫我。”
于燃抬起眼皮，冷笑一声“叫你干嘛，来当拖把？”
“我会很乖的，听你们话！”于烬央求着，“唉，要不我去上技校吧，我真的学不下去了，太难了，化学要我命。”
于燃望着天花板思索措辞，说“上技校也不是不行，但是吧……我不希望你那么早就进入社会，肯定比同龄人辛苦。”
没想到哥哥还会有这么关心疼爱自己的一面，于烬眼眶发热，感动道“嗯！那你可得好好努力，让我以后能花天酒地混吃等死，当同龄人里最轻松的！”
“滚，谁要替你努力。”于燃一脚踹开他。
校考开始之前，于燃在家复习文化课，专攻文科。受楚眠影响，他的英语成绩其实还可以，每次都能考到年级平均分之上；但语文成绩则差得离谱，高二以来几乎没及过格，经常让王老师大发雷霆。
“先把高考必背篇目背熟，不能有错字，然后去做我上次给你带的选择题专项训练。”楚眠打电话向他详细说明。
“好，那作文怎么办？”于燃急切地问，“我才发现高考作文满分居然有六十！比我高二全年的语文分都高！”
“满分是四十的时候，你议论文平均多少分？”
“看情况，我要是认真写，就18；但是乱写，能28呢！老师眼光不行啊，你说我该怎么提分？”
楚眠沉默了几秒，说“你还是乱写吧，越违心越好。”
于燃长吁一声，为容港的应试教育感到悲哀。
进入二月后，大街小巷张灯结彩，各家居民楼玻璃上贴满深红色窗花。除夕夜那晚，炮竹声接连不断，于燃画完几张练习才洗漱睡觉。
还有一周就正式校考，于燃提前两天收拾东西去北京，与楚眠家的司机会合，到考场确认报名信息。
“到酒店了吗？”楚眠发短信问。
于燃丢下行李箱，回复“刚进。”
他脱掉厚重的羽绒服，扑向松软的大床。奔波一上午，他肚子很饿，立马联系酒店送餐过来。
“我快到你那里了。”楚眠说。
不一会儿，房间门被人轻轻敲了三下。于燃趿拉着棉拖走过去，一开门，视野撞进一道颀长挺