她握了握拳头，信誓旦旦地道：“等再长大一些，我还要保护姐姐。”
沈拾合很有几分感慨，摸了摸她的头，欣慰道：“小筝，你是个好孩子，也是个聪明的孩子。醋醋的性子虽然有些难搞，但她真的不是一个坏人，相信她以后也会越来越接受你的。”
舅母已逝，纵有万般恩怨那也是上一代的事了。陛下或许有过失，但花筝到底是无辜的。而且她如今看起来不仅明白事理而且十分聪慧，将来或许真的能给醋醋帮上忙也说不定。
花筝显出欣喜的面容，用力地点了点头。
寒暄过后晚宴也正式开席，花筝之前在宗亲中就已露过脸，花原绛阕又有意无意地忽视她，所以不十分受瞩目。花簇和花简依次坐在花原绛阙的右手边，众人的话题大多也是围绕着他们展开。
从学业到技艺，从政务到哨向的能力，聊着聊着自然也不可避免地谈到了伴侣的问题。
花簇和花简的婚事最近几年逐渐成为众人关注的焦点，就连宗室里也不例外。以两人的身份来说，伴侣必定出自大家族，而这其中适婚又足够匹配两人的哨兵屈指可数。
况且花簇是s级的强力向导，花简又是罕见的男性向导，寻找适合的人选比一般哨兵更困难——起码帝国如今官方记载中没有一名女性哨兵可以与花简匹配。
但这并不妨碍大家关心这件事，花簇和花简也只能保持微笑附和敷衍。最后还是花原绛阙引开话题，大家才放过两人。
花簇逃过一劫，暗暗长出一口气，没想到一转眼就看到坐在弟弟身边的花筝正目不转睛地望着自己。
对方见她发现了自己，不仅没移开视线，反而冲着她甜甜一笑。花簇嫌她笑得刺眼，狠狠瞪了她一眼。
她年幼时眼见父母恩爱，婚姻幸福，也曾对爱情、对未来的伴侣有过遐想。可自从母亲去世，又得知父亲出轨的消息后，她只觉得曾经的那些憧憬轰然崩塌。
等再长大一些，明白自己身上的重担，明白帝国的形势，她对爱情就再没有过这个年纪的少女该有的萌动。
哨兵与向导的结合是真正意义上的心灵相通，灵魂相融。在结合之后，双方的精神体会在对方的精神图景中筑巢，至此之后，即便不需要言语也能明白对方所想。
所以，结合的哨兵与向导比普通人在法律意义上成为夫妻更亲密，只要不发生意外这一生就注定会联系在一起。
这或许是极其幸福的事，但同样是极其可怕的事。
花簇无数次回想起母亲去世前的反常，猜测着她是不是已经察觉到父亲的不忠，每次想起都觉得心如刀绞。
被最爱的人背叛，一定生不如死吧。与其如此，还不如一开始就不要结合。
她身边不乏青年才俊，作为王室向导，与任何哨兵的匹配度都不算太低，若想得开一些，甚至能与多名哨兵结合。可花簇不仅对感情之事无比排斥，也不想维持所谓的政治婚姻，更不想与某些贵妇一样情人无数。
总而言之，她已经决定好要一个人。她会负担起帝国的重担，为此奉献一生。有阿简在，她不需要担心继承人的问题。
可这个小鬼，根本就不明白她应付这些寒暄时的复杂心情，只知道笑笑笑——笑得还那么好看，蛊惑谁呢！
花筝似乎抵不住被姐姐如此凝视，抿起唇努力收敛起笑容，低头小口抿起了果汁。她稚子之龄，又有玉雪般的外貌，虽学习礼仪才半年，但一言一行之间已经颇具大家闺秀的风范，即便只是饮