听了父亲的话，白翰辰面上微动。
他并非付闻歌嘴里的遗老遗少，也是受过新教育，上过国立清华大学的有识青年。遥想当年，在那水木清华的荷花池边，遇上了可心的人，情窦初开。懵懵懂懂的爱，影影绰绰的情，只可惜礼教加身，面皮薄如纸，到头来谁都没说破。直到对方赴美留学，这段缘分便就此终结。
七年了，倒也不是还有什么奢望，只是深埋于心底，当那一颦一笑是个虚幻的念想。白翰辰自己也搞不清楚，为何老爹总认为他还紧惦记着那位故人。
可于他的脾气，却是不愿多解释，也没有解释的必要。
“年少不更事，爸，不提了。”
白育昆点头，转着拇指上的玉扳指，语重心长道：“那你收收心，别净往八大胡同串。是，那地方就是不去睡觉，听人说说体己话儿也舒坦。可有道是婊子无情，图你钱财的时候，他们不得说漂亮话，把你哄得云里雾里的？翰辰，你眼瞅着奔三十了，该正经娶房媳妇，养上个一男半女的给白家继香火。你大哥那我看是没指望了，你弟还小，你得把这个家啊，撑起来。”
白翰辰笑着打锸：“爸，继香火的事儿着什么急啊。您还硬朗，说不准哪天又给我添个弟弟妹妹。”
他也不是捡老爹爱听的说，谁都知道白家在天津的别院里还有个外姓主人，要不他妈为何从不跟着他爸来天津？这倒不是什么新鲜事，大户人家的老爷，没听说过谁不在外头养情儿。只是他爸身边的这位，性格倔得出奇，说死不肯低头做小，宁可这么没名没分地跟着。
白老爷四下看看——尽管这院儿里除了他们父子并无旁人——压低声音道：“前些天跟华医堂的齐大夫喝茶，提起你哥的事儿，他给写了付方子。我试过，效果不错。晚上你回去拿给你嫂子，让她明儿给你哥把药抓了吃上。成不成的，死马当活马医罢。”
“华医堂？没听说过的招牌。”白翰辰忍住笑意。老爹亲自试药，不深究缘由，只当他是爱子心切。
“华医堂是中医世家，在南边挺有名气的，往上倒三代，做过宫里的御医。”白育昆满眼赞意，“齐大夫真是妙手回春。港务局局长的老娘，快十年没下过床了。多少大夫瞧不好的病，齐大夫三付药下去，嘿，老太太能上桌打麻将了！”
白翰辰笑得肩膀微颤。
白育昆又说：“他打算搁天津卫开个分号，我琢磨着，咱家得占股。翰辰啊，这事儿你也惦记着。等兵工厂的事落停，你腾个功夫，把该准备的文书带过来，咱尽早把这华医堂的分号给它开起来。”
“知道了。”白翰辰摸出怀表看了眼时间，起身道：“爸，我还得去菲利普的办公室，晚饭不陪您吃了。”
白育昆思忖片刻，叮嘱道：“翰辰，跟洋人打交道多留个心眼儿。别回头他们在货里夹上东西，最后还把屎盆子扣到咱头上。”
白翰辰点头应是。
白家的高祖当过武状元，打响名号后开了个运镖的镖局。通过一代代经年累月的打拼，南到云贵、西到新疆、北至满洲里，没有白家的镖车走不通的路。
后来满清覆灭，军阀林立兵荒马乱，可生意人照样得吃饭不是？手攥运输网的白家，买卖在这二十多年间做得风生水起，白育昆在江湖上的名号便是“通天白”。现如今外国货到了港口想进内地，或是把内地的货运到港口装船，便是要借白家的渠道。
之前出过一档子事儿。有个英国佬，说是运羊毛，结果港口抽检，打开箱子一看，羊毛只有薄薄一层，底下盖着的全是烟土。走私烟土乃是重罪，要杀头的。白育昆虽不知情却有失察之过，缴了半份家产做“罚