九点，司机开车回来接付闻歌出门。学校离得并不算远，就在和平门外的琉璃厂。奔南直走，十几分钟的事儿。
付闻歌算是邱大力头回见着敢跟二少爷尥蹶子的主，不由得对他生出几分好奇。打后视镜里瞅着他，邱大力搭话道：“付少爷，您属什么的啊？”
关系不够近，不好直接问年龄，问属相自己算。
付闻歌望着窗外的街景：“属虎。”
转过年二十，邱大力盘算着。二少爷属猴，二十六，年龄倒是般配。不过这虎配猴儿，一个开口见胆，一个精明世故，不搭啊。再者老话儿讲虎猴相冲，也不知道合八字儿的是怎么给合的，能把这俩搓一块堆儿。
按说主人家的事情，没道理知会下人。邱大力会知道付闻歌明面上来求学、实则是给二少爷说的门亲事，也是因玥儿的大嘴巴。玥儿是太太的贴身丫鬟，天天脚前脚后地伺候太太，凡事都知道得比其他人早。
看到路上的一辆黄包车里坐着个旗袍领子立到颊边、打扮得花红柳绿、风尘气十足的女人，付闻歌想起先前在西院儿听到的对话，于是问邱大力：“八大胡同在哪？”
邱大力一愣，心说难不成这半爷儿也好逛个窑子相公馆什么的？
疑心归疑心，他还是回答道：“珠市口西边那片儿，离您学校不太远。怎么着？想去逛逛？”
“我才不去那种地方。”付闻歌眉头紧蹙。
“那地方……呵，不是达官贵人，还真去不起。”提起那灯红酒绿的销魂之地，邱大力的语气不无羡慕。
“礼义廉耻，在那烟花柳巷之中还能剩什么？”
邱大力“啧”了一声，打后视镜里跟座上的人对上眼神，笑道：“付少爷，您这话可说重了。烟花柳巷就没好人了？不是没有那有情有义的，书里不都写了？”
付闻歌点头，幽幽道：“我不是说陷在里面的那些人，总归是命苦才沦落风尘，唉……不信美人终薄命，由来侠女出风尘。”
邱大力赞道：“要么说读书人是不一样，出口成章。”
“这不是我说的，是一位将军。”
“归齐都是有学问的人……诶！付少爷！您看！到了！”
远远望见学校的大门，付闻歌的眼睛骤然一亮。
离开学还有十来天，校园里没什么人。付闻歌走了好一会才碰上个穿着打扮像是学生摸样的人，追上前向对方打听学生处的所在。
那人高高的个子，付闻歌的视线只能与他的下巴齐平，说话时需略略仰面。他梳着时下年轻人最常见的发式，鼻梁上架着付圆眼镜，满面书卷气。大热天的，立领衫却扣得一丝不苟，也不见他出汗。
为付闻歌指了路，他问：“你是新生？”
他说话带着淡淡的南方口音。不过这么高的个子，在南方并不多见。
付闻歌点头，反问：“你也是这的学生？”
“嗯，开学就要实习了。”他向付闻歌伸出手，“我叫郑宏晟，很高兴认识你。”
“付闻歌。”伸手与对方握了握，付闻歌不无羡慕地说：“听说这里的教授很严格，第一学年便会筛下去将近五成，你成绩一定很好。”
郑宏晟轻推了下眼镜，略带腼腆地笑笑：“将相本无种，男儿当自强……家里供我读书不容易，自是要勤学苦读。”
“那是肯定的。”
视线所及，付闻歌注意到，郑宏晟身上的那件衣服，领口及袖口边角有着些许的磨损，洗得也褪了颜色，想来是反复穿了多年。寒门学子，终是要熬出头了，难怪会发出“