冯紫英撩袍坐下，问薛蟠：“主人病着，你也不替他招呼招呼我。茶在哪里？”
薛蟠忙向桌上取了茶壶，胡氏之前添过热水，此时正好喝。四下寻摸，找着两个杯，却不成套，一个是青瓷的，一个是白瓷描了梅花纹的。知道金荣喜欢素淡，便知青瓷是他的，于是拿白瓷给冯紫英倒了半杯水。
冯紫英接过，一饮而尽，道：“呛了一肚子的风，可算暖和过来了。这位金小爷，找我有何事？”
金荣笑道：“没别的，想问冯大爷缺不缺钱使。若是缺钱的话，尽可管我们薛大爷借就是了。”
冯紫英道：“可巧我不缺钱。”
金荣道：“常言道，胳膊折了往袖子里藏。冯大爷也不用忌讳什么，都是一家子的至亲骨肉，谁还不知道谁，有甚不好意思开口的！”
冯紫英道：“这倒不是我老冯说大话，我家不仅不用问别人借钱，还常常拿着银子给别人使呢！像是前头李将军的遗孀病了，她妯娌心狠，不肯使钱请大夫，我妈没有二话，立马让女人拿了五百两银子过去，又请了太医院的院判去看。李将军这等中流砥柱，身后竟如此凄凉。可叹！可叹！”
金荣忙道：“我竟不知冯大爷家豪阔至此！失敬！失敬！既如此，还请冯大爷帮帮我们薛大爷吧！”
冯紫英奇道：“我看薛老兄面色红润，中气十足，不像是有难的样子啊。”
金荣便将薛家经营不善，无力应付打秋风的穷亲戚，名下产业十不存一之事与冯紫英说了，又叹道：“薛大爷前天还和我说，想要开个作坊，可惜拿不出本钱。唉，堂堂皇商竟沦落至此，始知硕鼠之害，甚于猛虎啊！”
冯紫英一拍大腿：“老弟，你这话可说到哥哥心坎里了。咱们这样家大业大的，从来是不怕什么外边的人来打的。怕的就是这老鼠！老鼠养到三代，渐渐地就肥了，养到五代，就自己封了主子了，从里到外把家业吃空。何其可恨！把这些老鼠都杀光才好！”
下了炕来，执起金荣的手，情真意切地道：“好兄弟，既然你我这样投契，往后你就是我冯紫英的亲兄弟。本钱的事儿，你也不必发愁，哥哥我还有几个梯己，一并都给了你们建作坊。挣了钱你们自己收着，亏了算哥哥我的。”
金荣和薛蟠都千恩万谢不提。
一时日影西斜，冯紫英告辞了，说已然逃学了，不敢再外宿。薛蟠和胡氏送他出巷上马，又回到金家。胡氏看将要饭时，问薛蟠可要留下来吃饭，金荣代他辞了，胡氏便去厨房烧自己母子两人的饭菜。
屋里只剩下金薛二人，金荣便问：“冯紫英把我写的纸还你了吗？”
薛蟠从怀里拿出一沓纸道：“都在这里，他说恐你有用。”
金荣点头：“甚好，省得我再写一遍了。你回去和令堂说，冯紫英拿了本钱，托你代为经营。怎么经营我那上都有，你照做便是了。”
薛蟠点头：“好，你好好在家养着。我看伯母一天太过劳累了，回头我打发几个女人来服侍伯母。”
金荣笑道：“好，要脾气软和的。我成天不在家，别找个厉害的来挟制我妈。”
薛蟠道：“放心，岂能拿不好的给你。”
金荣又细细地嘱咐了几件事，薛蟠一一应了，又辞一遍胡氏，骑马回了家。见了他母亲，先说金荣病了，寡母孤儿无依无靠，要寻可靠的丫鬟送去伺候他们母子俩。
薛姨妈连念了好几声佛，又问怎么病了，薛蟠便道风口上吃东西受寒。薛姨妈于是检阅起家里这些女人，这一个嫌毛手毛脚，那一个嫌