却在这时，一支箭破空袭来。
这个时期的阮霰堪堪八岁，在青冥落的低级训练场待了仅仅一年，不过同一批被丢入雪山的人，多半都在这个年纪。
孩童射来的箭，就算阮霰如今的壳子再瘦小再羸弱，都不值一提，但他没动，仿如未曾察觉般。
谢天明听到箭声倏然回头，抬手推开身后的阮霰，并借力往后一仰，挥起铁剑削向逼近面门的箭。
与此同时，阮霰出手，他用刀身击飞一团雪花，啪的一声打上这支箭的前端，使之更加偏离原本的飞行轨迹，接着斩落一旁覆满白雪的枯枝，用刀背一拍，掷向射出这一箭的人。
一枝穿喉。
“阿霰，你这一手好厉害！”谢天明死里逃生，睁大眼地看着阮霰，惊叹道。
阮霰挑了一下眉。下一刻，他再度出刀，刀锋所向，赫然是谢天明。
他出手快极了，天地之间皓雪落上眼睫那瞬，利落封喉。
“为什么？”对面的人震惊得无以复加，不甘心发问。
阮霰本不想回答，但这人用的是谢天明的外形，便淡淡道：“你说错话了。”
这种时候，谢天明从不会夸他招式好厉害，谢天明只会说，这一招，恐怕能换十两银子吧！
阮霰与谢天明，相识于人生至艰至难之时。
秋末的金陵城，他们一同当街卖艺讨饭，阮霰为了避免被阮家人瞧见，会戴上面具，谢天明便也陪着他。
那个时候，招式再花哨再利落，若换不来钱，皆是无用。一文到十文，一贯到十贯，一两到十两，这些才是他们的衡量标准。
眼前的幻境在“谢天明”倒下的刹那碎了，但阮霰没有回到先前那一片昏黑的地方，漫天的雪骤然凝成一片晴空，周身场景再度置换。
第二重幻境。
赤阳，枯河，毒尸，邺城。
“阿霰，这次的目标任务，恐怕已经被毒尸咬死了。”
白日空城、幽魂重叠的南疆地界，谢天明坐在阮霰身旁，低声说道。
“我们来得太晚，这座城，所有人都已变成毒尸了。巫族设了结界，才勉强稳住情况，没有波及到其余地方。”
阮霰手抖了一下，条件反射地握住刀柄，一时间，竟是没接这句话。
谢天明亦有片刻的沉默。
沉默过后，谢天明撩起衣袖，将手臂递到阮霰眼前。这是一只精瘦的、肌理均匀优美的习武者手臂，但手腕往后三寸的地方，有一道咬伤——深足寸许，翻起的血肉已然腐烂，而伤口上的青黑色，正逐渐往上扩散。
看见这曾经一幕，阮霰忘记了呼吸。而身旁，谢天明笑了一声，说：“所以，把朱雀火给我吧，我会在完全变成毒尸前，将这一城的怪物，清理干净……”
与当初不差片字的话语，与当初不差分毫的灼热温度，长不见尽头的青石板，烫得惊人的石墙，以及远远传来的毒尸低吼。
这一刹那，阮霰忘记了现实与幻境的区分。
阮霰刷的起身，用冷厉的颤抖的声线，对谢天明道：“闭嘴，我会带你出去，找大夫治好你。”
这是他当年面对谢天明提出独自赴死时的回答，而在话音落地之后，天顶炙白的阳光，竟化作血红！
亥时四刻，距离子时尚有半个时辰。
钟灵带队，流夜台的富贵纨绔们与新转入星脉的年轻修行者们跟在他之后，乘坐着飞行法器，浩浩荡荡来到岚光岛外。
飞行法器悬空不落，就这般停在禁地外围，同浪尖小舟