乔靳连连磕了两个头，声音哽咽“当日，我确实是一时糊涂，这才铸成如此大错，但是掌柜信我，我从未想过要掌柜的命，从未想过要加害掌柜的。”
江茗微微闭上了眼睛。
多年来，乔靳是她的左膀右臂，虽然年龄上乔靳比她大，但从读书认字，到看账簿，再到识人周旋，再到经商家当，无一不是她亲手教的，亲口叮嘱的。之前乔靳出事，她愿意拿出十万两银子来换他平安，愿意使出名公子的身份为他周旋。甚至因为他，留在京城面对之后可能发生的种种。
可见乔靳在她心中地位。
可就是这样亲近的人，做了错事，险些要了自己的性命，险些害了殷楚，因为自己一念之差，船上大大小小的船员死于海中。这样的愤怒，江茗要如何宣泄？
江茗狠狠的咬紧自己的牙，之前她曾想过无数次和乔靳见面时该说些什么，不该说什么，可人到了自己面前，她还是没忍住嘲讽了他。
这是性命攸关的事情，不是今日你算错了帐，亦或是明日弄倒了一家寿谦票号。若是这些，她无非公事公办，可如今……
江茗沉默片刻，待自己稍稍冷静之后，转身看向乔靳“你把所有的事情说出来。我知道你背后有个人，他是谁我也知道。”说完，她又慢慢的补充了一句“乔靳，不要对我说假话。”
乔靳应了一声，开口将事情始末说了一遍。
三十年前，北胡和大胤在延庆道附近起了冲突。那时候北胡的大君尚在修整北胡几个部族，有人顺势归顺，有人自然也不愿，便打了起来。有个北胡的小部族受到波及，无奈南迁，到了大胤的边关，却被当做要来骚扰，杀的杀俘的俘。
他们原本是表明了自己来意的，当日在延庆道驻守的人是江家，下令的却是方来督军的太子，也就是如今的昭南王。
他们无视这小小部族绝不进犯的说明，将他们当做折子上的功勋。
男子十五岁以上的，杀。
女子和孩童留了下来，送往大胤南部去开矿。
如今手上的每一个铜板，上面沾着的也许就有这些人的血泪。
乔靳的母亲便是在这路上被胤人糟蹋，生下了他。他从小就在矿里长大，没人管没人顾，甚至连名字都没有，但这个故事他听了无数次，后来因为机缘巧合逃了出来。
到了临安府，路上抢了个死人的身份。他都不知道那上面写着是什么字，只知道这是能进城的东西。
小男孩进了城，现在水码头边上找了份活，一开始人家还嫌弃他，觉得他小，干不了什么活。但幸好他从小是在矿里长大的，力气有的是，每日填饱肚子还是能的。像他这样的人，这码头上几乎到处都是，没人问他从哪儿来的，叫什么名字。
后来有次见到了陈钊，陈钊那时候刚回临安府没多久，正在给自己的铺子里招人，见到他在抗货袋，就随口问了一句。
那时候乔靳正是长个子的时候，这份活儿已经吃不饱了，他便应了下来，在陈钊的绸缎铺子里搬东西，偶尔也去前面帮忙。后来便被陈钊选了，给江茗送去。
那时候他看江茗就是个小丫头，但说话做事很有一套，他当然不想再回去搬东西，便谎报了自己的身世来历，跟着江茗学，成了她的幕前掌柜。
也许是时间的流逝，他已经渐渐忘了在矿里常听的那个故事。
可就在华京城，过年的时候，莫赫离来了，他讲这故事又讲了一遍。他讲的比自己在矿里听到的还要悲惨，男人的呼喊声，求饶声，女人的尖叫声，孩子的恸哭声。每个人的命运在那一刻戛然而止，仿佛他们原本就不应该