那女士听完，哼声道：“你说这么多，钱还是要付！”
周立成看她一眼，说：“看来你不懂做菜。”
周立成刚想麻烦这位女士把她家的厨师叫出来，就见后厨门口那里走出来两个男人，一老一少，都身着厨师服。年长的是位五十多岁的中年男人，他的脸色苍白，唇无血色，像是大病未愈的模样；小的瞧着比周立成没大多少，看向他们时眼中带着隐忍的愤怒。
“这位小兄弟倒是长了一条好舌头。”中年男人笑呵呵地走过来，自我介绍他姓马，是这家店的老板兼厨师，身边的小哥是他唯一的儿子，那名拿着计算器的是他的妻子。
周立成站起来报了自己的姓，谦逊地笑笑，“只是在这方面略有涉猎罢了。”他转身看着周母，周母顿时会意，把兜里的钱拿出来递给老板娘，然后周立成再转头看着马老板，道：“其实我们并不是单纯来吃饭的，当然也不是来找茬的。”
马老板抽出旁边的一张椅子坐下，他道：“那小兄弟是来做什么的？”
周立成重新坐下，这回开门见山道：“我是来卖菜谱的。”
马老板笑道：“怎么个卖法。”
周立成道：“改良一道一千块，自创一道两千块。”
马老板神情还好，他的儿子小老板立即瞪圆了眼，脸上的表情明晃晃写着周立成狮子大开口。
周立成神色很镇静，他并不觉得自己这是漫天要价，他道：“刚才我们过来吃饭时，途径前方十字交叉路口，看到那里新开了一家中餐馆，叫蜀味轩。我没到里面去吃过，不过我听说他们家有道招牌菜，叫香糯蹄花。”
小老板立即忿忿开口：“什么香糯蹄花，分明是盗了我家的秘制蹄花！”
“我知道。”周立成说，他看着马老板，“蜀味轩不止抢走了你家原本要租的铺子，还挖走了你店里所有掌勺的厨子。”
别看瑞和饭庄今天这么冷清，直到上半年，这家店还是一家生意很好的中餐馆。以前周立成每次回家或者返校的时候经过这里，里面都是一片忙碌热闹。他们店里的饭菜总是要比别家的好吃，尤其是店里的招牌菜秘制蹄花，它是瑞和卖得最贵的一道菜，却也是卖得最好的一道菜。周立成的同桌是城里孩子，但是选择了住校，每逢放大月假时，对方就会嚷着回去要让家里给他订一道瑞和的秘制蹄花。
不过这样的情况都止于半年前。
蜀味轩与瑞和的这事儿，在这附近都不是秘密，所以马老板并不奇怪周立成会知道。在以前，马老板也不是没遇到像蜀味轩这样针对瑞和的例子，不过那时候马老板是一点也不虚的。但如今却不同，半年前他的身体出了问题，等他做完手术出院时，蜀味轩已经趁着他无暇筹备新店面时把铺子抢走了。而做完手术的马老板，医生叮嘱最少要静养三个月，不能再操劳，于是为了维持店里的生意，马老板不得不把他掌握的好几道菜肴的私家秘方拿出来，教给在他店里干了十年，最为信任的厨师。
但是对方却叫马老板看走了眼，对方学会秘方没多久，蜀味轩一开业，他就带着瑞和的其他厨师走了，只留下两个切配学徒。对方这忘恩负义、落井下石的行为，直接给了马老板一记重创。马老板不得不重新找厨师，然后撑着病体来店里掌勺。但临时找上的厨师，技术都比较一般，而且马老板病体未愈，味觉也失了往日的灵敏水准，把握不住调料的用量，做出来的饭菜味道早偏离了好吃的范围，趋近于大众水平。