前方。

    “是啊。看来颜焘还没赶到这里，好极！”端方说罢，示意燕三郎跳下豹背，“你在这里等着，我去对面找人，稍候金儿会载你返程。”

    燕三郎落地，端方一拍座骑脑袋，大豹就飞奔下坡，往山谷对面奔去。

    豹子速度极快，人眼都只能捕捉到残影。

    也就是二十余息功夫，燕三郎就看见端方驭豹奔到了对面半山腰，隐去林木后头了。

    “喂。”千岁表达了十足的不信任，“若是他不放豹子回来，你怎么办，步行回去么？”

    燕三郎不置可否：“等着就是。”随意找了块大石坐下。

    其实端方和他行事相类，都讲究一个动机。头脑清醒的人，无利而不为。端方不守诺，对他自己并无好处。

    无利而有弊，行之何益？

    但他知道千岁有的是道理反驳，因此也不明言。

    很快，一炷香过去了。

    山谷对面静悄悄，莫说豹影了，连声鸟叫都没有。

    千岁打了个呵欠：“这小子该不会忽悠你？”没有代步工具，以燕小三现在身体，走到半夜都不一定能走回安涞城去。当然，那个时候她一定会出手。

    他这里拖得越久，西城署衙那里越容易露馅儿。

    “不怕。”燕三郎闭目养神，“我还有你。”

    阿修罗“呸”了一声，臭小子打的一手好算盘。

    他从午时奔波至今，好不容易得到一点调养时间，千岁也心疼他的身体，遂不再出声打扰。

    又过一刻钟，千岁忽然道：“对面有人。”

    “嗯？”燕三郎睁开眼睛，凝神眺望。

    许久，山坡的树丛当中有几个模糊的影子晃动。

    影子颜色很深，和树杈相似，若非他眼力极好，这一下就忽略过去了。

    “看来，端方找到同伴了。”

    话音刚落，山谷涧流就跳过一道金色的影子，随后草丛一路晃动，往他这里而来。

    一声轻吼，黄金豹跳出丛林，跃到燕三郎跟前。

    端方终于把座骑放回来了，千岁长长吁出一口气。

    豹子上身伏低，喉间咕噜两声，示意燕三郎坐上来。它有灵性，也能听懂端方的交代，知道它的任务就是把眼前的少年带回安涞城。

    燕三郎却捕捉到底下一点动静，遂轻轻按了按它的脑袋：“噤声。过会儿再走。”

    豹子也转头望向河流的拐角，耳朵前后动了两下。少年能感觉到它浑身毛都竖了起来，很是紧张。

    他养猫多年，知道这是提高警惕的表现。

    而后，他也听见了马蹄声。

    蹄声并不密集，大概不会超过十骑。千岁轻轻道：“猎物来了。”