她恋恋不舍地看油饼摊离自己越来越远，打定主意不再和这人多费一句口舌。

    公子在城门口出示了路引，马不停蹄穿过闹市，向西而行。一路上，参差错落的小门小户越来越少，人烟也逐渐冷清，驻守的官兵和侍卫却多了起来，道路两侧是规整肃穆的琼楼玉宇，高耸的红墙透露威严气息。

    他在一道路口把苏棠放下。

    “前面就是了，去吧，出来后自会有人接应你。”

    红墙黛瓦连绵不绝，一路延伸到朱漆大门，隐约可看见巍峨殿宇和琉璃瓦鹤雕飞檐，艳阳之下光彩熠熠。苏棠心疑，这衙门等级不一般啊，跟皇宫似的？

    公子根本不理会她的疑惑，交代完便扬长而去。

    洋洋洒洒的衣袍随风而起，远远看着就像蓬松的棉花糖，轻盈的软绵绵的。苏棠知道自己这是太饿了，又忍不住朝那个背影白了一眼。

    莫名其妙的怪人，但愿不要再见到。

    她一个人往殿门走，待靠近了，终于看清楚悬在正中的牌匾，清正肃然的“大理寺”三字赫然入目。

    居然是大理寺？

    苏棠一惊，据她所知这里乃是复核和裁定重案的地方，自己贸贸然去说事，会不会被直接给赶出来？

    门口的侍卫倒是挺平易近人，听见苏棠提到“洪帮”这个字眼，他们面上闪过几分讶异，互看一眼，让她在原地等候，其中一人便入内通报去了。

    一盏茶的时间后，来了个紫袍官员，莫约四五十岁，眉宇刚硬，有浩然之气，苏棠本以为是什么文官之类，却听侍卫肃然道：“这是我们大理寺卿，胡大人。”

    三大司法长官之一的大理寺卿？这么容易就见着了？

    苏棠意识到自己是不是该行个礼，却见胡大人摆手，低声道：“不必了，进来说吧。”

    她跟着两人进大门，绕过宏伟的前殿，来到一座摆满了文书的阁楼，负责注记的司簿早已在等候，桌上还摆了热茶。苏棠捧着茶杯喝上几口，身子暖和了许多，一五一十将被劫持拐卖的经过道明，没成想说到一半，刑部的人也来了。

    据说是刑部侍郎和主簿。

    苏棠明白，普通百姓报官绝不会惊动一下这么多人物，想起白衣公子说“他自会安排”，隐约意识到这么大排场难道和他有关？

    那……他究竟是什么身份？

    为了确认无误，证词反反复复捋了好几遍，关键的细节重复又重复地问，刑部和大理寺职能不同，各自关注的重点也不一样，两拨人便轮番上阵询问。苏棠说得口干舌燥，还饿。胡大人倒是很细心，见苏棠已经快要蔫儿下去，便命她先休息，还贴心地让人送了饭菜。

    有酱香狮子头，顶酥饼，烩三鲜。

    苏棠感动不已，心满意足吃了顿午饭，下午精神便好了很多，为了证据充分，还自发地把堂主、贺武以及公子的面容画了下来。

    她长年累月地学画，炼就了一双善于观察的火眼，能迅速掌握一个人的面貌特点，甚至可以说过目不忘，脑海中的情景在她笔下迅速转变成流畅的线条、光影和明暗，三五笔大致勾勒，当时的几个人的面容便栩栩如生呈现在纸上。

    询问到了尾声，刑部的人了解完情况，提前离开。苏棠最后画完公子的样貌，递交上去，毕竟是那么好看的人，容貌早就深深印在脑海里。

    司簿接过纸张，转交胡大人。

    胡大人原本还美滋滋嘬着茶，看到画中人样貌顿时呛住了嗓子，一口老血差点没吐出来。

    画上的人竟是、竟是——

    皇上？？？