方拾遗伸手接过旁边的大猫递来的伞撑开，顺手把窝到怀里取暖的鸟扒拉出来扔到蛋蛋身上，走了一段路，见孟鸣朝还是没吭声，他干咳了两声，绞尽脑汁地思索怎么哄孩子。
这几年孟鸣朝愈发黏人，方拾遗从小无亲无故，真拿孟鸣朝当了弟弟，宠得人跟个什么似的，捧心尖上手把手地教着。
只是黏过了头，就有点伤脑筋了。
打不得骂不得说不得，比萧明河还难料理。
正想着，孟鸣朝冷不丁开了口：“师兄哪天下山？”
方拾遗怔了怔：“明日。”
孟鸣朝默默点头，眸光闪烁。
“小鸣朝。”方拾遗及时打断他即将开口的话，正色道，“莫说其他师长，我绝不会同意你跟着。”
孟鸣朝委屈起来。
方拾遗飘开目光，当没看见：“和妖族邪修对上，不是闹着玩的。”
孟鸣朝张了张口，被一阵凉风灌入喉，当即呛咳了几声，血气上涌，脸色反而好看了些：“那往后我还能时时见到师兄吗？”
“当然。”方拾遗抬手为他拢了拢狐裘，估摸了一下，“大概几月便会回来一次。”
“几月”这种笼统的词，加上漫无边际“大概”，孟鸣朝当然不乐意接下，垂下长长的眼睫，低声道：“那还不如让我跟着师兄下山，我命短，见一面少一面，若是在山上等着，也不知能撑着见师兄几次……”
方拾遗眼皮重重一跳，难得的火气被这句话从头到尾每个字都点着了，黑着脸一巴掌扇他头顶：“胡说八道！”
话毕沉着脸将伞往他手里一塞，几步跨出，迎着风雪走出几步，不理人了。
孟鸣朝连忙甩开伞，匆匆几步跟上去，拉住方拾遗的袖子，乖乖认错：“我不该说这种话，师兄，我错了，别不理我。”
都多久了，还用这套。
方拾遗面无表情，瞥了眼这雪团子。十来岁的孟鸣朝依旧单薄瘦弱，一团稚气，在他眼皮子底下长大，似乎没怎么变过。
孟鸣朝像只小动物，可怜兮兮地扯了扯他的袖子，满脸讨好。
方拾遗又好气又好笑，用力在他额上弹了个栗暴：“几岁了说话还没个分寸，是我平日里对你要求太低了。”
孟鸣朝眼巴巴地看着他。
方拾遗及冠后沉稳不少，不像少年时那样跳脱，即使有气，也能很快压下来，又看了眼这祖宗，抬手将他往胳膊下一别，拢到怀里。
蛋蛋左看看右看看，见没人拿伞，只得用嘴叼着，给头顶那只傻鸟撑着。
“你二师兄和三师兄也会一同下山。”方拾遗缓了会儿，终于将那口急怒攻心的气给彻底缓过去了，徐徐开口，“一个人在院里，要照顾好自己，记得喝药。今年比去年还冷，早上起不来，便不必去练剑了，趁着风雪小些再出去。”
一到冬天，孟鸣朝就困得东倒西歪，每天都是趴在大猫身上被驮着过去，又被方拾遗背着抱着回来的。
萧明河更看不惯孟鸣朝，嘲讽方拾遗哪是捡了个小师弟回来，分明是捡了个祖宗。
每每这时，祁楚便忧心忡忡地提醒：“二师兄，嘴下留情，当心又招来恶鬼。”
——每次萧明河阴阳怪气，当晚都会梦到鬼，几年下来，再在半夜听到隔壁传来声大叫，院子里其他几个便习惯性地翻个身捂着耳，假装无事发生。
孟鸣朝听着他事无巨细地慢慢叮嘱，眼底含了点笑，转瞬又逝去，眷恋地抱紧了方拾遗。
方拾遗轻