贾敏把林昭身边服侍的大小丫鬟婆子都赏赐了一遍，一等丫鬟多加了一个月月例，其余都多了半个月的月例。众人自是欢欣鼓舞，伺候起小主子都更迈力了。
不过有人欢喜，就有人忧。
第二日清早。
主院里人人步履轻快嘴角含笑，只除了林昭的奶娘周氏，她心如火烤却又不敢显露出来，只僵着笑脸对大丫鬟素馨道：“大哥儿的奶兄弟病了，我且回去看看，午后便来。”
素馨笑道：“妈妈去吧，这儿有我看着呢。”素馨是林家家生子，自林昭出生起就被贾敏派来照顾小主子，对林昭一直忠心耿耿，昨日在林昭床边打扇的就是她了。
看着周妈妈出了院门，她脸上的笑容就淡了下来，转个弯绕去了正房。
雪菊得了消息进屋向贾敏回禀：“太太，这周妈妈果然熬不住了。”
贾敏放下手中的账本，平了平衣角直起了身：“走，去送送她们。”
这周妈妈特意绕了个圈，捡着众人不常走的小路来到了桂苑。
桂苑是沈姨娘特别挑的住处，这是整个林府除了主院和先老太太曾经住的松柏堂外，最宽敞舒适的一处院子。沈姨娘觉得，这桂字暗指贵字，正可以显示出她不是一般的小妾，她是林如海的表妹，她可是贵妾。
林如海的妾侍自林昭出生后就被贾敏慢慢的都打发了，一来林如海与贾敏夫妻恩爱，平常也很少去妾侍处，二来之前都是为子嗣计，如今嫡子都有了，就更不需要妾侍的存在了。这沈姨娘因有林老太太这一层关系在，与林如海名义上也算青梅竹马的长大，所以也不好轻易打发，只能好好的供着，平时只要不碍贾敏眼，就随她闹去。
这桂苑的小丫鬟们早已没了当年老太太在时的嚣张跋扈，如今听到主母所出的大哥儿已无性命之虞，知道自己主子更没重拾恩宠的希望了，一个个的更是无精打采。看到周妈妈来，也只一副恹恹的样子进里屋去禀报。
“姨娘，这周妈妈怎么这么糊涂，她来这边若被有心人看到，不就把您暴露了吗！”沈姨娘最倚赖的丫鬟俏儿埋怨道。
“这不中用的老虔婆，一个小兔崽子都除不掉，枉我辛苦筹谋，白白费了多少心力。”沈姨娘怒道：“也不必把她叫进来，你去问问她想做什么。”
“是。”俏儿出了寝屋，把周妈妈拉到院子一侧，直到小丫鬟们偷偷张望的眼神被几株桂花树远远的遮住了，才开口问道：“周妈妈，您老怎么来了！不是说好无论事成与否，咱们都不联系吗！您看真金白银的，都按您要求给足您了，连您儿子的前程，姨娘都应下了，您还有什么不满足的呢？”
“俏儿姑娘！您可让姨娘救救我吧！”周妈妈拽着俏儿的手哀求道：“我怀疑……我怀疑太太要查到我们了！”
“这话可怎么说？”俏儿吃了一惊，昨日顾郎中在主院停留了好一阵功夫，这已不是秘密了。听到消息后，她也曾暗暗担心姨娘的安排会被发现。不过她万万没想到，今儿个一早周妈妈就来了，将将一夜的功夫，主院动作怎么这么快。
“昨儿个正好轮到太太屋里的干姜和干漆守夜，我起夜的时候，隐约看到了她们在廊下窃窃私语，就悄悄凑近听了一耳朵。她们竟提到了外门的吴勇。”周妈妈咽了咽唾沫，“平日里姨娘联系娘家不都喊这吴勇跑腿的多吗？况且他还去过咱家，夫人顺着这条线查，迟早查到我们身上。”
“妈妈您糊涂！这吴勇不过就是帮姨娘跑过两次腿，又能说明得了什么呢？先前的姨娘们也都喊吴勇帮过忙。倒是您这巴巴的跑来，露了怯，倒是一个送上门的把柄