主院内外灯火通明。大丫头们在外厅置下了一桌酒席，这是贾敏特别赏下的体面，用来奖励她们一年来的精心服侍。其余奴仆们伺候完主子们的晚膳后就各自散开了。
暖阁里，林昭倚在榻桌边，挑了一块玉延索饼捧在手中小口小口地啃着，身旁林如海与贾敏在低声交谈，长姊林黛玉拿着新描的花样在对着布料簿子比划。外间丫头们的欢声笑语时不时地传了进来，还有远处的爆竹声，此起彼伏、接连不断，让林昭徒然生出了一种岁月静好之感。
“这穆小公子可真算得上是个人物。”贾敏对着林如海赞叹道：“前途无量。”
听了穆小公子对顾郎中一行的帮助后，林如海抚了抚美须，沉吟半晌才道了声：“可惜。”
“老爷此话何解？”贾敏疑惑，“他虽是庶子出身，但架不住东平王府仅此一子。若日后仍无嫡子，郡王爷必会为其请封，以后一个郡王爵是跑不掉的。”
“夫人想的太过容易了。”林如海摇头，“此子可惜就可惜在他这个庶子身份上。”
林昭的注意力渐渐被夫妻两的谈话吸引了过去，他放下了手中剩下的半块饼，手脚并用爬到了贾敏身侧，枕在了贾敏膝上。
贾敏以为儿子年纪小熬不住了，便搂着他让他趴的更舒服一点。
“官家圣心独裁，岂容卧榻之侧有他人安睡？他姓王爵几世而不斩，已经是看在几家先人开国之功的份上了。”林如海低声道。
贾敏会意：“故圣人会借非嫡子不能袭爵来做文章？”继而叹道：“确实可惜了！”
她深思了一回，又由四王联想起了自己娘家：“如今想来，父亲过世后，大哥已承袭了一等将军之职爵，可因母亲尚在，仍挂着国公府的牌子，不知……”
“夫人暂可宽心，老太太圣眷优隆。只要舅兄们多督促侄儿们勤勉上进，待子孙成器，国公府百年基业便可长青永存。”
接着两人又陆陆续续说起了别的话。林昭听了半天，渐渐支撑不住了，没一会儿便彻底进入了梦乡。
新年就这样热闹的过去了。
过了正月十五，贾雨村被接回了林府。林黛玉姐弟两每日里仍带了陪读们去竹厅听课。
十六日，圣驾正式从京师开拔。圣人特令大皇子屠域、四皇子屠墨、八皇子屠塑随行，命二皇子屠坤留京监国，三皇子屠境、五皇子屠堔从旁协理。依旧例，圣上的卤簿还需一个半月左右才能开到扬州府。
二月十二，这天正是林黛玉的生辰。姐弟两人早一日就向贾雨村告了假，歇一天课。
清早，贾敏亲自来到右厢房指点丫鬟给黛玉装扮，直把黛玉打扮的好似仙女下凡一般。待一齐用完长寿面后，贾敏便携着一双儿女去城北观音山进香祈福。
这是林昭重生后第一次出林府，一路上他都异常兴奋，到处问个不停。刚听了一耳朵城里的市井风俗，又追问起了城外山川河流的名字，直到把天上地下能看到的都问了个遍，他眼睛一转又开了口：“娘亲，圣人为何要点这三位皇子随驾？”
贾敏出身高贵，见识广博，不同于一般的内院主母只把目光放在自家一亩三分地上，她对这朝廷之事也有自己的一番见解：“当今太子未立，如今朝堂之上群臣之中，呼声最高的两位皇子便是大皇子和二皇子了。这大皇子的生母是圣人潜邸