可圣人没料到的是，这三皇子却不愿意蹚这趟浑水。三皇子屠境心里可是如他名字一般明镜似的：他若此时入了战局，除了被他大哥二哥视作眼中钉，还能得了什么别的好处不成？不如同底下的弟弟们一样，韬光养晦，静观其变，说不定待他俩两败俱伤后，还能坐收渔翁之利呢！
所以三皇子故意摆出一副不爱江山爱美人的样子，从各地寻了那等美貌的戏子在府上豢养，天天听着小曲儿与美人们饮酒作乐。
圣人见三皇子不接招，虽然恼怒，却也没法子，只能继续挑拨屠域、屠坤两方势力，不让他们坐大。
原以为这场夺嫡之争会旷日持久，没想到在圣人的一次病倒后就戏剧性地拉下了帷幕。
也不知什么原因，在天顺三十一年三月里，圣人突然卧病不起。所有御医、太医齐聚寝宫，诊了一天一夜也没得出个结论。还好皇宫里什么珍贵稀有的药材没有，靠着续命之药，圣人暂无性命之危。
第二日，朝堂里立太子的呼声更高了，各方势力蠢蠢欲动、就连一些中立的臣子都有些熬不住了。
太医中有一位荀姓青年太医，提出了圣人中毒的猜想，可众圣手因种种原因并不认同。
第三日，圣人病情加重，昏迷不醒。京城戒严。大皇子二皇子命各自手下的武将，带了兵马围住了皇宫。双方箭弩拔张，就等对方先动手，另一方好借护卫圣人之名诛之。
第四日，四皇子屠墨由神武将军冯唐护着，带了张友士入了宫，证实了荀太医所想为真。张、荀两人合力，连夜赶制出了解药。
第五日，在屠墨的性命担保下，圣人服下了解药。两个时辰后，圣人逐渐苏醒，不过虽然恢复了意识，但四肢仍旧无力、口不能言语。
张友士提出，这毒药多年前也曾在金陵出现过。
原来当年薛家大老爷突染急病，请到他的时候，已经为时晚矣。他看过薛老爷的症状，与圣人此遭如出一辙，不过薛老爷没有续命的药材吊着，没两日就去了。
圣人听后大怒，这薛老爷是谁下的手，别人不知道他还不知道吗！逆子！他心中怒骂。
好不容易待手恢复了稍许知觉，他向屠墨指了指龙榻下方。屠墨顺着方向找到了暗格，拉出来一看，竟是能指挥京郊大营兵马的半块虎符。这另外半块在京营节度使手上，只有两块合一，京郊营地的兵马就可以直驱皇城，来宫内护驾！
殿外等候的屠坤越来越焦急，当他得知圣人已醒，张友士又提到薛老爷的名字时，终于克制不住自己心中的恐慌，甩袖离了寝宫，去宫外与他的人马汇合，准备放手一搏。
而另一头时刻关注着屠坤的屠域，心中一喜，也匆忙赶了出去。
终于，宫门外开始了厮杀，而宫内也人心惶惶，乱成了一片。屠墨趁乱而出，在营地与京营节度使汇合后，带着一众铁骑策马回宫。
两位皇子手里的兵马，又如何能与护卫京城的精兵抗衡。前后不到一日，这场史上最短的叛乱就被镇压了。
这场宫变的结果也是令人唏嘘不已。短兵相接时，二皇子屠坤被大皇子屠域以救驾为名斩于马下，待众人去收尸时，那尸身都被乱马踩的不成人样了。曾有无数追随者的先后嫡子，竟然就落得个如此荒唐的死法。
圣人得了消息，默了半晌。人死如灯灭，先前再如何的愤怒憎恶，当听闻屠坤尸首的惨状后，也都化为了伤心与痛惜。
而屠域和剩余的叛众都被京营兵马控制住了，等