“好勒。”林昭愉快的答应了。他堇哥哥第一次约他出去吃饭，真是令人期待啊。……等等！这话怎的听着有点奇怪。林昭站住想了一会儿，也没得出个头绪来，就暂时抛开了，仍往前回了队伍里去。
秦可卿下葬后不久，薛家就得了入宫参选的消息。
梨香院中，薛太太在宝钗的屋子里忙上忙下地指点着丫鬟们：“这个别漏了，还有那个，都给你们姑娘带上。”
“妈，这些都不用。”宝钗上前扶住她：“宫里的吃穿用度都是有数的，明儿个就是带了去，也还是要被那检查的嬷嬷退回家来。”
薛太太犹豫再三，最终还是顺着薛宝钗的意思坐了下来，她轻轻地摸着宝钗的脸蛋道：“我的儿，你模样性情样样拔尖，就是国公府的姑娘，我看也没几个能比得上你。”
宝钗忙拉住薛太太的手：“妈可别再说这话了，我如何能与公侯小姐相提并论？您这话若是给别人听见了，羞也要把我羞死了。”
薛太太不甘：“这本就是实话，你是你爹的嫡女，比那迎、探二春强百倍千倍不止。若不是你爹去的早，咱们家何至于此？”
宝钗劝解道：“妈也不必羡慕旁人，待我此去挣出个前程来，您再给哥哥找个贤惠的嫂子，咱们薛家以后未必不能重振昔日之风。”
薛太太听了高兴了会，又不舍道：“旁的我倒是不担心，只怕与你姨妈那样，这么多年想的心肝都痛了也见不着元姐儿一次。”
薛宝钗没有说话，只把头默默地靠在薛太太怀里，无声地安慰着她。她想，无论是元春姐姐，还是她，入宫也不全都是为了家族，其实也是为了自己。不论前方等待她的是什么，她都要义无反顾地前行。
元春名义上为国公府嫡长孙女，可实际上贾政只是个五品工部员外郎，她也只是五品官员的女儿。在这个随便砸下块牌匾，都能砸死个皇亲国戚的帝都，五品的官职根本算不了什么。高门娶妇，低门嫁女。若是不进宫，除了姻亲世交，她能选的，只有那些落魄的贵族，或者当家人不如他父亲的小门小户了。
而她薛宝钗，更是连元春都不如。她父亲已去，哥哥虽在户部挂名，不过只是个空职。虽有家财万贯，可皇商之妹，又能找到什么好人家呢。而且哥哥又是副混不吝的性子，眼见的薛家的收成一天不如一天。还不如为薛家，也为了自己，入宫去闯出一番天地。
不过很快，薛宝钗就会知道，她那个一事无成的哥哥，也有帮上大忙的一天。
这日，薛太太在王夫人处说话，忽然见玉钏笑着进来禀报：“太太、姨太太大喜，宝姑娘被选上了！”
“真的？”薛太太喜得站了起来，王夫人也紧跟着站起来，笑问：“可是内监来传旨了？”
“正是，那内监大人一到，老爷就派人去寻了薛大爷回来。老爷们都换了官服，与薛大爷一齐摆了香案、听了旨。”玉钏回道。
“是如何说的？”薛太太忙问。
“说是宝姑娘被选做了温瑞长公主的陪侍，得封才人之职。”玉钏笑道。
“薛家祖宗保佑，我的儿真真儿是个有福的。”薛太太乐的合不拢嘴，口中不住地念佛。
托贾母找来的老嬷嬷的福，薛太太跟着宝钗知道了不少宫闱内事。
这温瑞长公主乃是忠淳郡王的胞妹，如若还是天顺朝老圣人在位时，这一位不过是十多位公主中年纪较小的一个，并没旁的什么特别的。不过如今已是天弘朝了，圣人屠墨除了一位夭折的胞弟外，再无同胞兄妹了。
忠