“她方才还在这里，这会儿应是随着贵妃回去了。”桐拂如实道。
“我其实一直没看明白她。”加布仿佛压根没听见，眸子里只看着雪落纷纷，“看着很近，伸手却触不着。触着了，又很快消失不见。”
“她为何要入宫？”
他的面容隐在长柏的影子里，“她做的事，我一向不问。只要她愿意，我陪着就是。就如同当初，她什么都不问，陪在我身边一样。”
“是在云滇？”桐拂忍不住。
加布瞄了她一眼，“她去过的地方，经的事，你根本无法想象。所以，眼下她这样，在旁人看来是疯了。其实，再寻常不过。”
“她将自己陷于险地，你也不顾？”桐拂晓得，若是自己，断不能看着小柔或是身旁的人，明知赴汤蹈火亦奋不顾身。
“险地？”他满脸不屑，“对她来说，当真算不上。只不过，我想见上她一面，有些麻烦。”
桐拂蹙眉，“你二人太过大意。京师，尤其这宫墙里，并非……”
“安稳地儿？”加布掐了她的话头，“这话是没错，许多事看起来明明白白，其实错综复杂。另有一些，看起来扑朔迷离，其实真相从来就在身边。”
桐拂见他越说越玄乎，将氅衣拢了拢，绕过他就走，“你们，小心些。”
加布将她叫住，“看在她的面上，有一事，且给你个提点。就不知，你对河道水妖案，可还有兴趣？”
桐拂抬眼望住他，“你知道了什么？”
“我知道的未必有你多，不过，却恰好是关键所在。照理此事与我无甚关系，但看在桐女史与阿清的缘分上，倒也不妨一说。只是，”他顿了顿，“听了之后，你莫要怨我。”
桐拂瞪着他，“我为何要怨你，本是帮我解了困惑。”
加布的嘴角扯了扯，“世间事就古怪在这里，明明看着是帮你，却是害了你。反过来，亦然。”
“你究竟知道了什么？”她有些烦躁，将不安压着。
“河道案连夺七命，与之后的女子失踪并无干系，这个，你应是晓得。如此大案，太子亲审，锦衣卫、兵马司……能查案的都出了力，找不到凶手绝无可能。
既然找到了却没追究，反倒胡乱与女子被劫一案并案，草草搪塞了之。又是何人有此能耐？”
见她神色莫测，加布继续道，“此事说来也简单，起初大张旗鼓地查案，当是为了安抚民心。最终落在李景隆的头上，却不过是将他幽禁于宅邸罢了……”
“有话直说。”桐拂紧攥着氅衣的垂绦。
加布盯着她，“其实你已经想到了，或许很久以前就已经想到了。只不过，一直躲着。”
马车停在问柳酒舍旁的巷道里，桐拂下了车，径直走到河边。雪方停歇了，夜风刺骨，河面上舟船寥寥。
加布的话犹在耳畔。
奉天殿，东宫，内阁……
所谓河妖、鲛人、雕题、交趾的槲若、莫邪与长公主、素纱禅衣、蒙古刀……不过都是黑白棋子。纷纷错错一局棋，于谁人的指间拈起落下……
他究竟是观棋人，还是拈棋的那一个……
腕间白雁玉钏透着寒意，那寒意蜿蜒徘徊，整个人似浸于冰鉴之中。
身后有人言，很快听见逐渐走近的脚步声，踏雪而来，簌簌急切。
“小拂，这么冷，你杵在雪地里做什么？”