石首的老族长突发恶疾，病了有一旬之久了，当地土人只信奉巫祝，不信汉人医士，肯接受卫绾的治疗也是夏殊则从中斡旋，将族长说动了，他们才默许让卫绾一试。
太子话少，但沿途仍将这些说与了卫绾听。
他说的是生僻的汉人语言，石首女子听不懂，也从未回头过，自顾自只往前引路。
卫绾静谧而专注地侧耳听着，她胸以下不是腿，跟不上太子步伐，又有女子矜持，不肯迈大步，在泥泞路上走着，不时便要被他拽一下。
那只手握得又紧，卫绾落后半步，不肯揭穿太子殿下的羞涩耳赤，心中暗暗地想，皇室子弟，到了这个年纪，怎么还会羞涩成这样？她都还未脸红呢。
出了这段湿泞的山路，几乎是在瞬间，那只一路上握着她玉手不断将她拽出沼泽的手掌，骤然抽离了出去，卫绾手上一空，来不及垂眸，清沉阴凉的山风将人吹清醒了，她自嘲含笑，不再惦记这件小事，随着那石首女子弯腰迈入了山洞。
部落首领歇在向阳的竹榻之上，右上方斜劈出来一块漏风的圆口，日影从洞口传入，自泥地上勾勒出犹如中原的屏风画般的树影。
首领年过七旬，垂垂老矣，那石首女子走了上前握住了他苍老的宛如鸡皮的手，咕哝说了几句羌人语。
耄耋老者迷蒙着，缓缓睁开昏黄双目。
“太子殿下。”
老者会说汉话，并且极其准确。
老者床边立着几名石首精壮的汉子，皆赤膊露体，目光炯炯地盯着两人。
卫绾被七八双铜铃大的眼睛瞪得生了退意，却不敢明说，隐忍咬牙不言。
老者道：“有劳太子殿下和令夫人了。”
卫绾微怔着望了一眼夏殊则——你说的么，怎么人人尽知？
夏殊则垂目道：“她不是。”
在他察觉到她的目光时，卫绾极快地抽回视线，走上前两步，为老人压住了脉。
几乎是一上手，卫绾便知是这老者已是油尽灯枯，即便大罗金仙在世，也是挽救不得性命了的。人活七十古来稀，首领垂垂老矣，已是大限将至。但卫绾沿途看阵仗，石首人仿佛非常恐惧老者的死亡，唯恐救不回首领，卫绾更感觉，若是她束手无策，立在病榻边上的精壮大汉，极有可能盛怒之下扑过来撕碎她。
尽管心中早有论断，卫绾犹豫再三，决意不能直言，挑着羌人无法听懂的汉话，凭借着一股急智说了长篇大论。羌人听得皱起了眉，夏殊则也微微沉下了脸色。
说完之后，卫绾偷觑太子殿下脸色，被吓得不轻，袖中之手微微战栗，咬唇又道：“我见山中物产丰盛，说不定有草药，我写个方子，烦劳你们的人照方抓药……让我们人去抓药也可。”
卫绾曾在医典之中听说有一味从白马山来的草药，药名便作白马，效用如千年何首乌般神奇，不但能润发养颜，亦能补气强身，卫绾问询老者，老者恹恹地阖着眼皮，也不知对人说了甚么。
卫绾折身回了山洞，与常百草用了午膳，小憩了一个时辰，快黄昏之时，那石首女子再度前来，邀她入山寻白马，卫绾随身备了一包防蚊蝇虫蛇的硫黄便出了洞口。
太子的亲信随从，因为石首人的猜疑，不敢贸然行事，怕坏了殿下要事，此时一应在山脚候着，只余高胪随夏殊则上了山。
卫绾见了高胪愈发不自在，高车骑发号施令要射杀她的嘴脸，闭上眼仍