飞船能源问题得到解决，改装好的飞船在秦恺和布鲁斯特反复确认过没有问题以后，一行人就顺着沈来同伴留下来的路线寻找另一处连接星际的虫洞。这个过程又花了不少时间, 等到他们重新降落在首都星时, 这一年的时间已经将近尾声，算算时间，离秦恺和周锦南离开首都星的时间, 居然已经过去了小半年。
布鲁斯特在一跨越虫洞重回星际的星区时，就和周锦南三人分道扬镳, 找了个最近的中转要塞返回帝国了。这次的经历和发现对联邦和帝国有着重大意义, 他作为太子，需要尽快把这个消息带回去，和帝国皇帝商量该怎么利用好这个机遇。
临别之前, 布鲁斯特仍然不死心地想要撺掇周锦南跟他一起回帝国，实在不行, 把聚膳楼开到帝都星去也好，只要周锦南有这个意愿, 布鲁斯特保证在帝国的一切手续和工作可以由他一个人包揽！周锦南只需要过来开张下厨就好！当然, 这一提议被秦恺无情驳回，乃至分别时，布鲁斯特还想利用惜别这一机会向周锦南和墨汁多讨要点零嘴都被秦恺打断，直接没好气地把人扔上了前往帝都星的飞船。
回到首都星，秦恺和布鲁斯特一样, 有责任把这次的经历向联邦方面汇报，因此落地之后秦恺直接去找了秦方宇。而周锦南则带着暌违首都星已久的沈来，回到了聚膳楼。
聚膳楼在周锦南离开的这段时间里，发展得很好。当初因为周锦南公开灵食，断言重新开张的聚膳楼只是天边流星一样的言论如今早已不翼而飞。只是看周锦南公布出来的方法，大家只是觉得这个门类会比较复杂难以学习，可实际上手以后厨师们才发现，灵食的难度远远超出了普通厨师们的想象。
有周锦南和周知非指点的聚膳楼还不觉得如何，但尝试着学习灵食的其他厨师们，无不是在入手之初就感到棘手无比，就算他们学习了精神力功法以后，仍旧不得其法的厨师还是占了绝大多数。连入门都成问题，更别说拿出像模像样的灵食来售卖了。这种感觉大概就是那种——大脑我觉得我学会了，可以尝试了。手不！我不可以qaq！！！
因此，整个美食界刮起一波，尝试学习灵食的厨师不计其数，但真正以灵食为招牌的餐厅，还是只有聚膳楼一家。偶尔冒出来一两家餐厅宣布自己成功制作出了灵食菜肴，但也不过就那么零星的一两道而已，远远不足以撑起一家餐厅的门面。
这种局面下，有少数人想让周锦南出面，更加仔细地讲解和帮助他们。这批人还没闹出什么声响，就先被其他人一致按下去再无声息。周锦南在公布时就说过灵食入门很难，如今只不过是印证了最开始的声明而已。都已经明明白白把过程讲清楚了，哪有继续让人手把手教学的道理，他们又不是聚膳楼的厨师。
与周家趋于平稳的发展形成对照的，就是瞿家了。周知非被警卫队的人救回去以后不久，瞿景曜就被驻扎在诺拉小行星要塞的部队遣送回来。尽管瞿景曜不知道为什么自己的私人飞船会被星盗团绑架，但白熙然在研究院附近布置的人手被一并查出来，而抓住周知非以要挟周锦南和周家的意图同时暴露无遗。
周锦南和秦恺的消失，秦家人还没来得及对瞿家人施压，之前和周锦南约好了治疗的那些世家人首先坐不住了。能找上周锦南出手的人，多半都是难以治疗又家世不错的重症患者。周锦南分身乏术，让这些人按先后和重症程度来排队还在忍受范围之内，可因为瞿家人的缘故失踪，耽误自己的治疗，这群人第一个就是不答应。谁知道周锦南这次会失踪多长时间，时间对这些人来说，每一分每一