贺时霆挡在楚楚身前，没让那些脏水甩到她身上。
“把耳朵捂起来。”善儿说的话太脏，贺时霆让楚楚自己捂住耳朵，带她离开了这个灰暗的房间。
今日的事，做到这个地步就够了，过犹不及。
若真让这小丫头把善儿打出个好歹，回头她该做更多的噩梦了。
回去的路上，楚楚有些怔忡。贺时霆由着她出神，只在转弯处或临近门槛时，才出声提醒。
一路领着呆呆的小姑娘回房，贺时霆坐下，给她倒了杯茶，“高兴吗？”
楚楚抱着茶盏，袅袅的热气氤氲了她的容颜。她心头的一块阴影散去，整个人看上去轻松了许多。
她眼里还有着茫然，却下意识回答道：“高兴。”
贺时霆道：“以后若有人再敢欺负你，你就像方才那样打回去。把人打坏了，我给你撑着。”
打回去？
楚楚捧着茶杯，喝了一口茶。
她像是不敢相信，“谁都可以打吗？”
贺时霆肯定道：“谁都可以打。”
当然，这话只是为了让楚楚安心，贺时霆会派人保护她，哪会真的让她亲自动手打人。她娇弱得和风中摇摆的花朵似的，再把自己的手打伤了。
此后，楚楚没有再做噩梦，大多数时候能一觉睡到天明。
定平院内一片安宁平和。
外面却风雨飘摇，流言四起。
不知从哪里传出来的流言，说贺时霆暴戾不孝，为个低贱的丫鬟掌掴嫡母，还把父亲和祖母都气病了。
为此，言官纷纷上折子参奏贺时霆。
皇帝当朝斥责了他们一顿，此事逐渐被压下。
岂料就在这时，卫国公突然上奏，请封次子贺时辉为世子。
流言再度甚嚣尘上。
如若传言是假的，卫国公怎会在这个节骨眼上请封次子为世子？
贺时霆对此浑不在意，任由那起子人越编越过分。最后还是皇帝处置了几个蹦跶得最厉害的人，这件事才再度被压下。
朝臣们不敢再议论，悠悠众口却堵不住，百姓们私下里还是在传贺时霆的闲话。
那些憧憬着嫁给保家卫国大将军的姑娘们都被父母教训了，不许她们再提起贺时霆。
楚楚每日大门不出二门不迈，自然不知道这些事。
只是她总在一个地方待着，贺时霆怕她闷，特意选了个自己有空的日子，问楚楚要不要出门散心。
被贺时霆养了这些时日，楚楚虽还有些害怕生人，却不似从前那样胆怯了，偶尔碰见院门外的陌生士兵，也会和他们打招呼。
但她还是有些不敢出门。
她不出去，贺时霆也不逼她，和她在院子里散了会步。
今日秋高气爽，有很多人在放纸鸢。天上飞着大大小小的艳丽纸鸢，有一只越飞越高，几乎要化成一个小黑点。
楚楚看得痴了。
金色的阳光洒在她身上，她黝黑的瞳仁泛着琥铂色的光，映着蓝天彩云，漂亮极了。
贺时霆问她：“想放纸鸢？”
带着笑意的声音乍然在楚楚耳畔响起，她慌乱地眨了眨眼睛，垂下眼帘，没有再看天上的纸鸢。
好一会，她才吐出几个字，“我不会放。”
“我教你。”贺时霆像是猜到了她会这么说，应得很快。