冠冕沉重，刘辩行到朱雀门的时候，雨淅淅沥沥下了起来。雨珠落在檐上，发出玉器碰撞的脆响。
“邀请函送出去了吗？”
李义闻言小步跟了上去，贴耳相告，“依陛下命令，尽数送达了。”
黄巾贼军再起，白波军更与南匈奴联合，在河东抢掠夺杀。早朝商议的正是退敌之策，自董卓进京，将臣辞官的辞官，奔逃的奔逃，仅余的也被他逼杀不少，偌大的洛阳竟没什么猛将可托。
“白波军不足为患，臣已派小婿牛辅领兵堵截，定教他们有来无回。”
“现在重点是河内，张燕百万军队，臣以为，唯有朱儁可抵挡。”
董卓立在百官之首，天子面前，拱手进言。殿上沉寂一片，甚至可以听见外面呼啸的风雨声。
片刻，便有几人出列应和。他们之中，有的是董卓爪牙，有的则是临阵心慌，听见朱儁之名仿佛获得生机般死命攥住。
“朱儁将军孝奉先母、离职许久，加上年纪已高，委他以重担，朕心有不安。河内更是无甚驻军，太尉之言朕认为可行，但是必须有洛阳军驰援。”
“否则，河内失守，朕该问谁的罪？”
刘辩语气尖酸，在外人看来，十足十的胆怯惊惧。董卓暗中啐了一口，将牛辅外调，已是乱了他的防线部署，再费兵卒去河内，外面那些个窥伺的又要开始蠢蠢欲动了。
“董太尉，你手下良将如云”
他故意拉长了声线，当即有人接上。
“陛下所言甚是，中郎将吕布勇冠三军，若是派他前去，不出数日，危机可解。”
“臣附议。”
……
“臣以为，周边态势尚不稳，还需董太尉调兵遣将稳固防线，京中将领众多，何必劳烦太尉。”
堂下众多纷纭，刘辩听得脑壳疼，但一听那人之言，当即摆手叫停，紧盯住他。
“那依爱卿所想，谁可担此重任？”
一时间，朝堂的视线都集中到他身上。
两股战战的官卿手足无措，转首却望见同僚曹操严肃地摇头，令他噤声。
他本是下级官员，平庸至极，因与董卓寻欢作乐，马屁拍得极溜，从而连升几级，堪堪达到上朝的门槛，列于末尾。议事遇到阻碍，他们这些“董氏鹰犬”都要出声，却没想到，天子独独盯住了他。
“臣……臣……”
他拜倒在地，重复着囫囵乱语，身边的视线多且杂，要么可惜，要么幸灾乐祸，彻底扰乱了他的心绪。
“怎么，爱卿刚才还言辞凿凿，如今却说不出话来，莫非是想亲自上阵？”
闻言，他腿股一软，遍寻众人，最后眼睛一亮，像抓住了救命稻草一样，高喝道，“臣，臣推荐骁骑校尉曹操！”
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“曹校尉也曾负责剿灭黄巾军，与皇甫嵩、朱儁二位将军合兵平乱。”
“前几日，他还抓到了反贼伍孚。”
“董太尉对其评价甚高，臣以为，可命曹校尉领兵相助，与朱儁将军共破敌军！”
他倒豆子似的将曹操的底细一咕噜全说了出来，然后伏身贴在地上，不敢再去看他的目光。
堂上顿时交头接耳起来，连连颔首。
刘辩换了个姿势，饶有兴趣地看董卓气到发紫的侧脸。
曹操也是一顿怔楞，他本意是让他少言慎言，却没想到反被拖下了水。