云三郎名为三郎，上头自是有兄长俩人，然而，长兄尚未满月，便高热不退，没了性命；仲兄虽较长兄活得久些，但却在总角之年患了恶疾，药石罔效。
云三郎命苦，自小失怙，母亲为养活其与其仲兄，长年辛劳，以致积劳成疾，又因仲兄病故，伤心过度，撒手人寰了。
母亲过世时，云三郎年十二，后由外祖母抚养。
外祖母生怕云三郎同他两个兄长般早逝，日夜看护，幸而而今，云三郎年已及冠。
外祖母原本未曾动过为云三郎说亲的心思，唯恐耽误了好端端的姑娘，但云三郎业已及冠，必定是有福之人，可开始张罗亲事了。
云三郎生得俊俏，性子开朗，又是个能下地种田，上山打猎的，想来定能博得姑娘芳心。
外祖母将煮好的阳春面往粗碗一盛，想了想又煎了个荷包蛋，放在上头，才小心翼翼地端了出去。
云三郎正要出门，见得外祖母从庖厨出来，赶紧将那粗碗接了过来，往木桌上一放，才扶外祖母在椅上坐了。
云三郎知晓外祖母定然尚未用早膳，便去庖厨又拿了一副粗碗、竹箸来，将阳春面与荷包蛋一分为二，又将竹箸往外祖母手中一塞，才笑着道：“一道吃罢。”
“老身年事已高，又不干粗活，轻易不会饿，倒是你不耐饿，该当多吃些才是。”外祖母将竹箸一放，而后将粗碗往云三郎一推，未待云三郎出言，抢先道，“三郎，你可曾想过娶妻之事？”
“娶妻之事急不得，待我再攒些聘礼，万不可委屈了人家姑娘。”云三郎笑了笑，赶忙将面前的半碗阳春面以及半个荷包蛋吞下肚，便急匆匆地道，“外祖母，我上山打猎去了。”
他乃是个断袖，娶不得妻，这个秘密他从未对任何人透露过。
他清楚总有一日，外祖母会同他提及娶亲之事，只是未料想这一日来得这样快。
不孝有三，无后为大，外祖母是决计不会同意他娶男妻的，他害怕气着外祖母，因而不得不先敷衍着。
他心虚不已，未免自己露出马脚，一拿起弓箭，当即离开了，不曾再看外祖母一眼。
他一面往山上去，一面想着该如何是好，还未想出个法子来，人已到了山顶。
他是来打猎的，又不是来游山的，从山脚至山顶，他竟是半点都未注意到途中可有猎物经过。
他望着初升的朝阳，不由苦笑起来。
他为何会是个断袖？他倘若并非断袖该有多好？
他便先敷衍着，待外祖母百年，再寻一合意的男子成亲过日子罢？
思及此，他忍不住畅想起了自己与男妻琴瑟和鸣的场景，下一霎，他却陡然被负罪感淹没了——他心底难不成盼着外祖母早日百年么？
他叹了口气，凝定心神，迫使自己去搜寻猎物。
然而，耗费了近两个时辰，他却寻不到猎物的踪影，连常见的野兔也无一只。
他又猛然想起来，今晨出门太急，忘记去河边挑水了，便打算先下山去，待挑了水，再上山来，若无猎物，打些柴火去卖也是好的。
他方要下山去，却猝然见得一人迎面而来，来人正是同他们比邻而居的薛七婶，薛七婶双眼发红，朝着他哭道：“三郎，七婶可算是找着你了，你外祖母没了，你快随七婶下山……”
云三郎惊出了一身冷汗，不敢置信地问道：“外祖母怎地会……”
薛七婶抹着眼泪道：“你外祖母去河边挑水，失足落了水，溺死了。”