儿，左首那人冲余宁伸出手：“身份文书！”

    余宁打开书箱，把里面的身份文书递给那士兵，又把书箱交给另一个人。

    那士兵接过书箱翻看，根据大乾朝的律令，考试时仅能携带文房四宝中的笔墨砚、镇纸、水及食物等物，多带一样东西，便以舞弊处理，那士兵翻看一遍后，将书箱交还给余宁。

    站在旁边的另一个士兵则对比着身份文书中的画像及描述比对余宁的体态外貌。

    “身材颀长，姿容好，神情亦佳，肤白若女子。”

    刚看到的时候，余宁其实是拒绝的：老子又不是小白脸！对比完画像后，士兵便把考牌递给余宁，挥手放行。

    两万余名才子慢慢向前走去，在那根王公大臣至此下马的盘龙柱前停下。

    之前便说过，江南贡院和文庙是两位一体的建筑，东面是江南贡院，乃是大乾南方唯一开科取士之地。而西面则是江南文庙所在地，又称孔庙，维系着江南七成的才气。

    孔庙的最里面是一座孔子雕像，孔子雕像下首则是青史留名的四位儒家亚圣：孟子、荀子、曾子和颜回。

    余宁之前也曾两次来过文庙广场，但从未跟此刻一样感受到如此沉重的压迫力。心中明白，这应该就是这座文庙的伟力。也正是这股力量，维系着江南七成的才气。

    江南贡院祭酒王弼身穿儒衫，头戴峨冠神情肃穆的站到众圣像前，带众人拜过众圣后，宣读考场规矩。

    这里的规矩其实余宁也听烂了，无非是不许出考棚，途中不许交头接耳，不许涂抹考卷等等等等。

    最后，王弼宣布开考，余宁看了一眼自己的考牌，江南贡院科举乡试地庚辛四十八。

    穿过“万仞宫墙”，余宁忍不住看花了眼，前几天还有些空旷的贡院内，不知何时搭起了密密麻麻的无数考棚，祝允明跟在余宁后面，笑道：“吓一跳了是不是？其实这还不算多的，最多的一年，贡院内总共搭起了三万一千余间考棚。”

    余宁：……

    正如王弼所说，所谓的考棚只是一间有些简陋的小房子，根据天干地支来排列，里面当真还挺狭窄的，一个一米八的汉子进去，估计站都站不直，考棚里只有一张桌子，一张木板搭成的椅子，以及一个马桶，桌子上面空空如也。

    坦白说，比坐牢还惨。

    余宁找到自己的考棚，就在明理楼东南面，离明理楼挺近的，开始科举后，几个主考官便会站到明理楼的三楼处，居高临下监临考场。余宁的位置，可以说正在考官的眼皮子底下。

    走进考棚，将文房四宝一一取出，放在桌子上，若无意外的话，未来的两三天都要在这里度过了。

    没过多久，外面计时的玉磬敲响，一个小吏打扮的中年人捧着一叠厚厚的纸递过来。

    余宁冲着中年人点头致谢，把试卷放在了桌子上。

    这叠试卷远比余宁想象中的要厚不少，足有五六十页，看来是个满浩大的工程，难怪要考足三天。

    前面的十几页看上去还挺简单的，是一种叫做帖经的考法，所谓帖经，就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，再用纸帖盖上一行，令试者填充。其实不就是填空嘛，余宁忍不住无语。

    把虎头古砚拿出来，缓缓研墨，余宁忍不住深吸了一口气。

    辛苦了这么久，是成还是败，就看这一次了。