霞凌阁人尽皆知是达官贵人的专属地儿，兜里没点银子都不敢上霞凌道。于是为了顾及贫民，每年风华披靡两榜擂台都是在城门外专门搭场子举行。
场地中间架木质擂台，擂台周围摆一圈圈椅凳，椅凳外再搭起临时的栏杆围幔。有座位票的可坐在场内观看，没票的亦可以在场外远远围观。所以除了内场坐的观众，外围还会围着大量老百姓。
京城安稳繁华二百余年，户口繁夥，人口密集，城内可谓寸土寸金，大多人都是赁屋而居，甚至不乏朝廷大员。想在京城有套宅子，除了老祖宗就在这的，要么是世代富贵之家，要么多为三品以上的大官，于是住户早已蔓延到城墙外来。
城外依着离城墙距离，由密向疏修着高高矮矮的房屋。擂台不会搭得离城墙太远，故四周总有不少房子，房顶上自然看官满满。若碰巧擂台附近有高楼，更是站得密密麻麻。这霞凌阁擂台可说是名副其实的全城盛事。
尤其披靡榜，因为很多百姓目不识丁，不懂诗词歌赋，太远也听不清楚，对文擂台无甚兴趣，但武擂台却是人人乐得一见。厢军每年这个时候都得分一队人去专门维护秩序，以免出现拥挤踩踏事件。
擂台围场的一角有一长棚舍，对着场内场外都有一排窗口出售赌票。可买每场谁胜谁负，可开打之前买，也可开打后买。一场未明确定输赢前都可购买该场堵票。当然钱来票去也要点时间，而窗口一旦发现一方败相显露，便会立刻关了该局的买卖。
这棚舍上的招牌，自然是臻融庄。
逢节气，官员也不用上班。不过四品以上的大官本人很少会出现，家人倒是时常来乐一乐，就如重涵这些京城有名的乌衣子弟，几乎来了个遍。
魏老做事一概尽最好的来，重涵几人的座位自然是最佳，在最内一圈。不过也自然，又与李宏风相隔不远，还好没直接相邻而坐。进场时俩小帮人互相瞪了一眼，再很不到位地见个礼，便各自入座。
擂台票并不不太贵，即便坐在内圈的也并非全是权贵，一般小产小户若好这一口也一样会来，人员杂乱。
每年擂台司仪定是霞凌阁的大红牌，对于去不起霞凌阁的穷人家，也是一睹其风采的机会。而今年司仪正是繁斐，韩玉在一旁又被勾去了半个魂。那夜与繁斐约定杏榜公布后再见，这已有半月时日，韩玉早就相思成灾断肝肠了。重涵不禁看着直摇头，却又忍不住想，如果钟承止突然不在自己身边了，自己又会如何，会不会如韩玉这般没有出息。
内场内圈这等最好位置都有桌有椅，桌上还放着热茶、瓜子、核桃，若要更好的糕点或来点酒可就得花银子了。重涵叫了些糕点，没叫酒，几人一边吃茶一边等着开场。平安则在桌子上啄着钟承止给他剥开的瓜子仁。
未时，霞凌阁先在擂台上表演了一段舞蹈，这也是穷人家平日难以得见的，远近掌声雷动。舞蹈后繁斐走到擂台中间，报了参加擂台的各位选手大名与来历。
这些人是提前报名的，有寻常百姓，有城内小兵，有所谓某某派某某门人，也不乏有纯粹凑热闹的，反正参加无门槛也不花钱。不过在开擂台的前几日，霞凌阁会试下选手身手，要确实有点本事才让上台，也是避免太胡闹的混进来。
另外擂台一侧有一香台，若一注香时间里没过到两招，则不出手那边为败，皆不出手就都出局。霞凌阁的黑衣男侍便会从不知何处直接跳到台上把选手领下台，不管其乐不乐意。
提前报名的选手会被抽签分组对抗。其他有想打擂的随时可直接跳入场中挑战。每年都有本不想参加的人在下面看得兴奋不已而临时上台，这类水平多半不低，往往能掀起整场的高