三艘龙舟齐头并进、争先恐后，岸上钗帕齐飞、呼声震天，就连端坐台上的官爷们也忍不住起身探看。
季春明五指翻飞，手上动作变化万千。他也算因祸得福，那日危难时指拨琵琶的举动让他灵机一动，索性以手代拨，没想到这一番尝试，竟打开了新天地。由于时间紧迫，未来得及研究过多指法，可只是几个简单的变换，就让曲调焕发出别样生机。
赛道大约八千步，加上逆流折返、水势变化，实际耗时更久，季春明从蹴鞠战术中吸收经验，对于不同的水段制定了不同战法，顺流段的快慢加快，湍急段的慢慢快，逆流段的慢快慢快，富于变换的节拍调整着行进的速度。节奏与路程、与桡手精力的契合更是让这支队伍如虎添翼，连州城本地更熟悉水情的龙舟队也难与之匹敌。
三百步、两百步、一百步，季春明手下动作愈来愈快、几近残影，在这密如急雨的弹奏下，桡手们情绪激昂、热血沸腾，动作整齐划一、忙而不乱，真个是“棹影斡波飞万剑，号声劈浪鸣千雷”。
在一片欢呼惊叫声中，辉县龙舟一马当先、破浪飞出，率先冲过锦标
“好”看台上众人交耳赞叹，一名身着绯袍的男子更是忍不住拍掌大笑，他从使君那里讨要毛笔，要执这个彩头，其余官员也不甘落后，都与他打抢起来，后来还是男子动作迅猛，抢过了毛笔。
在胜利者背上书“上”字是历来已久的风俗，这抢夺的官员暗自高兴，在一众桡手背上力笔留字，但轮到季春明时，却忍不住阻止了他脱衣文身的动作，实在是这个小郎君太过俊俏，连粗犷的他也有些不好意思，只是彩头不易，这个“上”字留在何处实在是让人为难。
众官员看他急得面红耳赤不由暗自发笑，还是使君一州之长温绍对跟随自己的小儿子使了个眼色，温峤上前一步，笑道，“季郎君。”
季春明闻声抬头便要大拜，温峤双手按住，偷偷使了个眼色，季春明会意，“还请郎君赐字。”
温峤在他掌心写了个“上”字，又跟父亲说了几句话，温使君便点了奏乐三人上来。
众人的目光不由自主的落在一袭红衣、怀抱琵琶的少年身上。远观时，只觉他年纪不大，此时近看才发现容貌如此之盛，艳若榴花，灿若云霞，偏他站姿挺拔、气质如华，艳丽与清俊交织，烂漫与庄重相辅，让人顿生亲近之意。
众人都起了爱才之心，便有那惜才之人问道“小郎君出自哪家可是林、桂两家子侄”这话并无恶意，实际算得夸赞了，毕竟都知他来自辉县，猜测他出自当地最高门阀本身就是对他才识的认可。
宫二郎从再见季春明时便一直灰败的脸色此时才有所变动，他拍了拍脑袋，怎生只顾得懊恼未能一击得中、让这小子出了头，却忘了这些官爷们最是重视门第，无论多大的才情，在他们眼中都不如出身来的尊贵，倘使再被他们知晓眼前这个让他们赞叹的少年不过庶子出身
宫二郎嘴角微翘，面色也和缓过来，偷偷与吹箫手示意。
季春明温言道，“某非是两家郎君，祖上姓季，祖父曾做过南合县令。”
南合是下县，南合县令不过从七品下，按大周习俗，一般自报家门都是说的最高官职，这小郎出身可见一斑。
惋惜有之、不屑有之，不过三两句间，场上的热切便如骤遇冷风的枯叶从枝头摇落。
对这一切早有预料的季春明并不沮丧，神色依旧不卑不亢、冉冉如竹。宫二郎却