一时间七皇子带来的随从被派出去了个七七八八，只剩下一个叫做孙志的还留在梧桐院。七皇子从此就更不爱出门，只是在梧桐院里看看闲书，偶尔去林府花园里转一转，或者去跟林如海说几句闲话，清闲得不似一个皇子。
却说这一日，来旺终于带着贾府的回信来了扬州，身边却还跟着王夫人的配房周瑞家的。
来旺不是第一次来林府，倒还寻常，周瑞家的却是一双眼睛滴溜溜的转，不住地打量林家的宅子。
到了二进的客院，自有人领着来旺去寻贾琏，周瑞家的却是没法安置，只得令人带着去寻了林黛玉示下。
林黛玉在自己小跨院的正房见了周瑞家的。
周瑞家的一进门，先给林黛玉请了安，待林黛玉叫起方才抬起头来，笑着道：“可见是南方的水土养人，林姑娘才回来一两个月，气色都好了许多。”
林黛玉笑道：“既这样，你也在我们家住些日子吧，扬州城春日里可玩的地方多着呢，我派人带着你都去看一看。”
周瑞家的道：“姑娘您是南方人，觉得扬州城哪都好，我在京城待了半辈子了，怕是适应不了这里，这次来，事情办完了就要回去的。”
林黛玉听了，微微一笑，道：“人么，去了哪里都能适应的，也不拘家乡是哪里了。若是离了家乡就过不下去了，哪来的这么多背井离乡的人呢。”
拂一拂腰间的流苏，又道：“你这次来，是有什么事？”
周瑞家的忙道：“奉二太太的命，给林姑爷请个安。”
林黛玉便道：“既这样，白鹭，你带着她去吧。雪雁鹦哥看着哪里的屋子合适，给周姐姐收拾一间。”
白鹭带着周瑞家的去了长青堂，却正好在门口遇到了贾琏。周瑞家的自然不能跟贾琏比的，白鹭便与周瑞家的在门口等候。
大约一柱香的时间，林如海就唤她们进去。
白鹭一进来便看到林如海手边的桌子上放着信纸，想是贾琏带来的贾府的回信，低了头不肯再看。
倒是林如海，今天看起来很是高兴的样子，和颜悦色的叫了起，又问周瑞家的有什么事要见自己。
周瑞家的许是见林如海态度和蔼，胆子也渐渐的大了起来，道：“林姑爷好，我奉家里二太太的命，来跟您请个安。也想问问您，林姑娘日后还要不要上京，若是不去了，想着过些日子派人把林姑娘没收拾的东西送回来。若是去的话，明年中秋之前去最好了，能赶上我们家宝二爷和薛太太家的薛姑娘定亲礼。”
林如海原还为贾母信中说的“若是林姑爷病势沉重，一定要将林家家产都带回来给玉儿做陪嫁，自己尽力促成两个玉儿的婚事；若是林姑爷好了，两个玉儿的事便再议，全凭林姑爷的意思。”而觉得贾母到底不算老糊涂，此番听了周瑞家的说的话，哪里不知道是王夫人恐怕更中意这位薛姑娘？
还专门派人南下告诉自己她的意思，让自己不要再送玉儿上京！呵，那贾府又不是什么好地方，一副生怕玉儿赖上他们家的样子！
嘴角的笑却是更加明显：“既这么说，你们两家已经交换了庚帖？怎么我瞧着你们家老太太信中一字未提啊。”
周瑞家的道：“不敢瞒林姑爷，实是我家太太与薛太太已两厢有意，只等着回了老太太请媒人了，因而怕老太太乱点了鸳鸯谱，这才急着派我到南边来与您说一声。”
贾琏听了这话，心里不由得鄙夷起王夫人