明惠痛得倒吸了一口气，摸了摸被扇红的手，脸上讪讪的，往屋里瞧了一眼，确认过皇后没有被吵醒后，抿紧了嘴没再做声。
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“郑公公，这回又要麻烦您了……”孙荣霆讨好地笑着，动作迅速地往对方手中里塞了几个碎银。
孙荣霆思来想去，决定还是再递一次消息出宫，让每日出宫采买的太监帮忙把这幅画像送到沈家，给姑母瞧瞧，上几回联系不上姑母，兴许是她猜不到自己在宫里……
“别了吧，上次就是为了帮你递消息，害得我被御林军扣了好几天，这回再不敢帮你了！”这位肥头大耳的郑公公将手上的银子掂量了一下，似乎不太满意，直接拒绝了孙荣霆，但方才收下的银子也不退回，自顾自地塞进袖子里。
“郑公公，这回真的是很重要的事儿，求您通融通融，帮帮我罢！”孙荣霆挠了挠头，有些不知所措。
郑公公用自己的绿豆眼上下打量了他一番，见他是真的不懂自己的意思，才压低了自己尖利的嗓音说：“也不是不可以帮你，只是你觉得……就这点儿银子够吗？”
孙荣霆这才反应过来，原来对方是嫌钱不够，他又从自己的胸口扒拉出一枚金瓜子来，手脚麻利地塞到郑公公手里，试探着问：“郑公公，这个可以不？”
“这……自然是可以的，这回你还是要递信吗？交给我去办，保管办得妥妥贴贴的！”郑公公见着是枚金瓜子，双眼一下子发亮，想不到这小荣子倒是个底厚的，信誓旦旦地应了他。
孙荣霆从胸口取出一个摸起来有些厚度的信封递给他，里头叠放了一张画卷和一封信，认真嘱咐道：“郑公公，还是送去光德坊的沈侍郎家，给沈大人的母亲孙夫人，说是她的侄子给她的信。”
“好嘞，明日出宫第一件就把你这事办了，可若是沈家还像前几次一样，不给我开门，这钱……我是不会退的。”郑公公怕事情没办成，他让自己把金瓜子退回。
“这是自然，公公愿意为我跑一趟，我就已经十分感激了！”孙荣霆忙不迭地点头，生怕他后悔了不帮自己送信。
第二日一大早，日头都还未升起，四处昏暗一片，沈家就响起了一连串的敲门声，原还在睡梦中的孙氏被惊醒了，她身旁的孙女沈岑也被敲门声吵醒，哇哇大哭着。
孙氏急忙把孩子交到隔壁寝室的儿媳妇手中，又叫上了睡在柴房的粗使仆妇马大娘，两人提着灯笼一起去开门。
“哎哟，这回终于有人来开门了！”郑公公一脸惊喜，用自己尖利的嗓音暗讽着，前几回自己敲门敲得手都疼了，也没个人应自己。
孙氏见来者是个宫中的太监，以为是像上一次那样，有贵人召见，立即低眉顺眼地询问：“敢问公公前来是有什么事？”
“咱家是受人所托，过来给府上的孙夫人送信的。”郑公公皮笑肉不笑，从胸口取出信来，“您便是孙夫人罢？这是您的侄儿托咱给您送的信。”
孙氏茫然无措地接过信，心跳漏了一拍，眼底带着一缕诧异，侄子孙荣霆不是寄养在一家商户中吗？怎么会从宫里给自己递信？
郑公公见她接过信了，就不愿多留，毕竟不是什么光明正大的事儿，自己还有差事要办，赶紧转身拔腿就跑了，留下孙氏和吴大娘两人在门前伫立着。
拿着信件进了屋，孙氏揭开信封上的红色蜡封，取出里头的两封信，先打开了那张明显泛黄发皱的纸张，一看就愣住了，这竟然是自己姑母淑懿皇后的肖像图，看一旁的字迹，应该是