高乾久未见元子攸，如此如月，到了炎夏。这天突然听人说起，长乐王卧了病，高乾心中一惊，自从上次见面后他便没去过元子攸的府上，竟然不知道他何时生了病。高乾向郑先护打听，郑先护说：“你还不知道？殿下府上的孙仙姬前日产子，生下来两日夭折了。殿下伤心，茶饭不思，已经好几日没进宫了。”
高乾居然不知道他什么时候生了儿子。下午下了值，便没回家，直接去了元子攸府上。元子攸正在榻上卧着。高乾见他卧室简单洁净，一尘不染，屋子四个角用铜鼎盛着冰块。夏天热，元子攸睡在象牙凉簟上，身上穿着一件薄薄的素纱中单，衣服下显露出肌肉的轮廓。他正在睡觉，然而并没有拒绝高乾的来访。
高乾轻手轻脚走到他榻前，侧身往那床边上坐住。打量了一下元子攸的脸色，仿佛有些苍白。高乾心纳闷，孙仙姬生了孩子，怎么像他分娩了似的。高乾抬起手，摸了摸他的额头：“殿下怎么了？”
元子攸虽病了，精神倒还好，见了高乾，便支了枕头坐起来。高乾一时嘘寒问暖，元子攸谢道：“我没什么，只是最近受了点风寒，前几日发烧，昨日才刚退。”
高乾道：“殿下还年轻，一个小婴儿，也没必要往心里去。以后儿孙还多着呢。”
元子攸道：“我知道。倒也不全是为这个，只是近来心中有些烦乱。”
高乾见他一只手放在被上。大红的鸳鸯戏水锦被，衬的他手白皙精致，如玉雕的一般。高乾想也没想，执着他手道：“殿下有什么烦心事，能否让乾邕知道？”
元子攸病中没束发，坐起来，乌发落了一肩，高乾拿手替他理了理。他头发漆黑，柔软的惊人，高乾撩起头发，见到他隐约其下的脖颈和耳朵。他身上的肌肤非常洁白，又很健康，光滑如莹玉一般。高乾心中悸悸，若有所动，元子攸恍然未觉，只是将身上的单衣领子提了提，衣带拾起来系好，以免漏光，嘴里忧思沉重说：“我前几日进宫见了皇上。”
高乾感觉他话里有话，要说，又似乎不愿说出口。高乾抚着他肩膀：“是因为皇上？”
元子攸无奈道：“几月前，因为郑俨的事情，皇上对我颇有微词。郑俨是太后拔擢的人，皇上一心要杀了他，有意让我去做这件事情，给郑俨罗织罪名。但是不太顺利。加上前几日，又出了一桩事情，皇上便发了脾气，责怪我办事不力。我近日头痛的很，署中事多，又受了点凉，便没再去宫中应承。但皇上多了心，以为我是装病，跟他离心，早上宫里太监传出消息，说皇上对我很不高兴。我本来应该进宫去一趟，亲自向皇上解释的，实在难受，也没去成。”
高乾道：“皇上一直这般脾气不好么？”
元子攸摇头道：“没有。我跟皇上名为叔侄，实际亲如兄弟。幼年一道在宫里长大的，皇上一直视我如手足，从未说过我一句重话，处处关照我。可是自从我出了宫，皇上便好像不太信任我，对我起了疑心。我心里虽明白，却百口莫辩。这两年皇上和太后之间的嫌隙越加深了，动辄起争执，我夹在中间左右为难。这王位实属难当，皇上太后，得罪了哪个，我都是死无葬身之地。”
高乾素来知道宫里的差事