卢沟桥事变爆发后，日本开始了全面侵华战争。为此，日本进行了战争动员，开始大量征兵，作为甲等师团的第十六师团也由平时的18000人扩充到战时的约25000人。1937年9月，第十六师团在天津塘沽港登陆，编入日军华北方面军第二军战斗序列。随后，曾参加过子牙河等地区的战斗，打垮东北军万福麟的53军，致使保定方向的中国军阵地侧翼暴露而崩溃。1937年10月底，第十六师团被编入上海派遣军战斗序列，由华北调往上海，随后又开往南京。
南京沦陷后，第十六师团在南京短暂驻扎，担任南京的警备任务，历史上的南京大屠杀，这支部队便是主要参与者。其后不久，第十六师团由海路开往大连，重新编入日军华北方面军第二军战斗序列，后又被编入华中派遣军战斗序列。此时由于中岛今朝吾升任驻扎在满洲的日军第四军司令官，于是便由原关东军宪兵司令藤江惠辅中将继任第十六师团长之职。
不过，藤江惠辅的运气不好，刚刚继任没多久，便在归德遭遇了宪兵直属团的重创，导致一个甲种师团差点被打残了，藤江惠辅也因此产生了心理阴影。此次，他奉命南下围剿冤家对头白飞，原打算凭借几个师团的优势兵力，一举将其消灭，重振自己的信心。却不料进山之后部队屡屡遭挫，人员损伤不断地加重，藤江惠辅的心里阴影也越发严重起来。
尤其是白飞的那颗超级炸弹爆炸后，数千日军士兵在一瞬间被消灭，方圆几百米内一片焦土，那种强烈的心里震撼再一次让藤江惠辅取胜的信心遭受到前所未有的打击。
所以，在接到司令部回援电报之后，信心严重不足的藤江惠辅第一时间就想离开，于是便撺掇荻洲立兵留下继续围剿，由他带队回合肥救援。
但是荻洲立兵也不傻，藤江惠辅想要逃跑甩锅的打算他一眼就看穿了。说实话，先前的大爆炸对他造成的震撼一点也不比藤江惠辅小，爆炸所杀灭的士兵大部分都来自于他的第十三师团，若论损失，他才是受伤最重的那个人。实际上，大爆炸过后，荻洲立兵的心里也萌生了退意，只是一来没有好的借口，二来他又有些不甘心，可是现在，司令部突然发来回援电报，而协同作战的藤江惠辅却显然比他更胆怯，荻洲立兵一思索，便打定了主意准备离开。
藤江惠辅和荻洲立兵两人都想离开，但同时又都希望对方留下继续展开对白飞的围剿，于是，两个人便为此争论不休。藤江惠辅道“荻洲君，支那军偷袭合肥，显然是打着围魏救赵的目的，并且他们的兵力也不会太多，由我带16师团回去防守救援足矣，围剿任务也很重要，只要能消灭了白飞，即便我们丢失了合肥也是值得的。”
荻洲立兵心说你说的好听，你跑了留下我在这挨炸弹，若是再来那么两下，我十三师团岂不是要全军覆没了。于是反驳道“你说的没有错，消灭白飞确实很重要，况且你的十六师团在归德差点被他击溃，难道你就不想报仇吗我看还是你留下继续围剿吧。”
藤江惠辅见双方争执不下，而荻洲立兵显然跟自己是一个想法，于是叹道“既然如此，我们就一起回合肥救援好了，反正电文上也是这么说的。”
荻洲立兵也叹了口气，无奈地道“藤江君既然这么说了，那就这么办吧。通知106、114两个师团，让他们派兵过来防守吧。”
很