“姑射沦陷！”
四字如刀如剑，穿透了每一个敦煌人的心。
“夏国越境入侵，八万大军攻打庆阳郡姑射城！”人群中一位大叔正在口沫横飞地讲述：“我大凉本来也是有备而战，各方援军早已集结，谁能想到，镇东将军姬广陵竟在这生死存亡的关键时刻铸成大错，将大凉历尽艰苦筹来的二万石粮草拱手送给了夏军……”
二月二日，姑射沦陷，大凉五千守城将士全军覆没。夏军屠城，血染西洛水，堆叠如山的尸体堵塞了城内外的滔滔河流。庆阳四座重镇，至此已有三座沦于夏国之手，只剩一座孤城陇安……
一阵昏眩袭入莲生脑海，肩头黄羊忽然变得如大山般沉重，几乎将她整个人压倒。急忙卸下黄羊，挤入拥挤的人群，拉住正在议论的大叔询问：
“韶王殿下呢？他可还好？”
那大叔诧异地瞄她一眼，神情中有些不屑：“韶王殿下？他与此事何干？”
“他出征庆阳了呀！有消息吗，他平安吗？”
“谁还顾得上那些！我大凉姑射陷落，将士死难，百姓沦于夏狗之手，这才是临头大难，懂吗？小屁孩子！”那大叔越说越是激愤，挥拳怒骂道：“赵将军和孙将军以身殉国，我大凉又失两大栋梁！姬广陵该千刀万剐！素来还以为他是智勇双全的名将，谁知道在如此关键时刻铸成大难！……”
周围众人七嘴八舌地响应，汹汹然议论不绝：“他没死吗？最该死的是他！擒回来凌迟弃市！必要食其肉寝其皮！……失了姑射，这却如何是好？庆阳天险已破，我大凉岂不是任夏国宰割？夏军必然乘胜进袭陇安了吧？陇安守得住吗？……”
边关千里，军情机密，辗转传到百姓耳中已经只剩余音。那韶王殿下此次随军出征，只是一个小小牙门将，民间轰传的战报中哪里会有他的事迹，百姓都在切齿痛恨姬广陵，缅怀殉城的将士，并没有人知道李重耳的情形。
早春清寒，而拥挤集市中的莲生浑身燥热，汗水和着黄羊的血水浸透衣衫，黏糊糊地粘在背上，正如满心混乱的思绪，纷杂颤绞难以理清。自己那点小欢喜，小幸福，瞬间抛在脑后，眼前只晃动着冰冷刀锋，浓重血腥，将士殉国，城池陷落，统帅敦煌援军奔赴庆阳的赵将军与孙将军都已牺牲……还有那远隔天涯的玩伴、好友，以身报国的热血少年，他在哪里，他有没有……他还好吗？
“说好了！等我回来，给我庆功！”
临行前那自信的笑脸犹在面前，那个骄横中带着纯稚的少年微笑着纵马驰去，高大魁梧的背影离她越来越远。他拍着胸脯说自己武艺无敌，驰骋百万大军如入无人之境，他说他必能杀得夏军大败亏输，教所有人都认识他的本事，他说他一回来就去香堂找她，她也毫没怀疑地送了他两个字：平安……
他平安吗？
重重关山隔断视线，望不到千里之外的风烟。莲生奔走城中，在各个集市中打探消息，敦煌城内城外百姓，无数人家有子弟从军，人心惶惶，谣言迭出，有的说敦煌援军并没有去姑射，只在陇安镇守；有的说敦煌援军恰恰就是驰援姑射，此次已经全军覆没；有的说夏军此时已经围困陇安，这庆阳最后一城的陷落也就在旦夕之间……
夕阳西下，风烟四起，莲生拖着黄羊站在荣光里巷口，中心栗六，忧急如焚。巷内就是韶王府，戒备森严，根本不是她一个平民百姓所能靠近，徒劳地抓着往来军士问来问去，险些被当成乱民抓起来。那五百仪卫，如影随形的辅护都尉，一直都没有现身，已经很久都没现身。
身为皇子