淑妃身上熏的香气比八月满城飘香的金桂闻着更加馥郁浓厚，燕长宁闻着鼻子有些不舒服，但对她的热情生不出反感。
“郡主好。”杨若秋生得不如淑妃貌美，却别有一番娇弱的韵味。
“杨姑娘。”
燕长宁从前是不爱与这样的姑娘打交道的，总觉得她们经不住摧残，现在换了里子，倒没有那么抵触了，只是短时间内也生不出亲近。
淑妃心大，见燕长宁没有像以前一样带着拒她于千里之外的傲气，高兴地拉着她嘘寒问暖。一旁地杨若秋也不觉得受冷落，安安静静的扮演着一个聆听者，偶尔也会插一两句，表达自己的存在。
一时宾主极为和乐。
等燕长宁觉得和淑妃攀谈得差不多了，委婉地提出告辞，淑妃还有些不舍。
“下次进宫再来拜见娘娘。”燕长宁始终保持着客气但不谦卑的态度。
淑妃听说她要去见太子，眉毛微挑了挑，只是她一非皇后，二非太子生母，得避嫌，不能出入东宫，便挑了名宫女，带上礼，陪着燕长宁一块儿去了东宫。
淑妃有心想让杨若秋见一见太子，但明白不合适，只能作罢。
“看见没有？瑶乐郡主虽然穿得素净，可身上哪样东西不是御赐最好的，比本宫用的还要精贵，听说忠王还专门辟了一个院子摆放她穿戴的衣裳和珠宝。”燕长宁一走，淑妃虽然还在笑，可脸上的羡慕掩饰都掩饰不住。
杨若秋心思动了动，缓缓垂下了眸子。
淑妃没注意她的动作，还在计较燕长宁头上的玉钗比她的精美，珍珠比她的饱满：“忠王虽然多年不肯再娶，可身边没个知冷知热的，心里定然空乏，也不知将来会便宜了谁，谁要是能嫁进忠王府做续弦，华衣美服岂不是用之不尽……”
淑妃随口感叹了一阵，这才看向杨若秋：“你在宫中多陪本宫几日，想办法多见见太子，若是能得到太子的喜爱，本宫一定给你争取太子妃之位。”
杨若秋默默地转了转手腕上的玉镯。太子不得皇上宠爱是众人皆知的事情，就算现在皇上顾念先皇后，对太子比从前要好，可等皇上的怜惜用完，说不定哪一日就又会起废太子之心。更何况，太子的身体素来比不上其他皇子强健，活不活得到登上皇位还是个问题，谁稀罕嫁。
杨若秋心里有自己的思量，脸上却露出几分羞涩：“凭淑妃娘娘做主。”
……
东宫院子里，燕长生安安静静地窝在常睡的那张躺椅上。
燕长安牵着新得的马驹，正与他炫耀：“太子哥哥，你要不要骑一骑？”
燕长平立刻撞了他一下：“笨死了！太子哥哥要骑也是骑大马呀！”
燕长生看他们取闹，喉咙笑得有些发痒，连忙以手作拳，抵在唇上，压住咳嗽的声音。
燕长宁从未见过他露出这么快活的表情，苍白的面颊都笑出了红晕。
旁边海棠花开了一树，风一刮过，落了一地花瓣，有几片落在他的头顶、发梢，渲染得眉眼生动如画。
燕长宁心头盛满了化不开的柔软，以前她总是忍不住替太子操心，事事躬亲，恨不得能代替他成长。
可她不在了，太子似乎也能将自己料理得不错，除了身体比之前差了一点，眼底虽有悲伤，模样却更显自由。
燕长宁说不清内心是高兴还是惆怅，突然间很想伸手摸一摸太子的脸，但此情绪稍纵即逝