陆芳道：“阁下何人？”
袁恕己淡淡道：“过路的，才进城，便被贵衙门的人看做凶嫌。死的是行院内妓女？被谁所杀？”
他竟自顾自地问起案情来，陆芳不动声色答道：“因命案非同小可，底下人有些紧张过度也是有的。死的正是楼中妓人，目测是被乱刀刺中要害兼失血过多而死，正在追查凶手何人，公子对这个也有兴趣？”
袁恕己不动声色地看一眼屋内，却见十八子直直地站在小丽花的尸首之前，却并不似仵作般仔细验尸，倒像是忌惮似的，不肯往那尸首靠近一步。
袁恕己越发冷笑：“这孩子就是贵衙的仵作？”
陆芳道：“本衙历来并无特设仵作职位，阿弦历来能干，所以暂时顶替此差。”
唐之吏治虽大体沿袭隋朝，文武官员一应俱全，但是底下一些琐碎官吏，却是三五不全，比如验官之职，一是因为差使卑贱肮脏，二来无人精通，从隋朝开始便零散不成气候，到了唐，也仍欠缺，各地府衙里，若是个能干严谨的官吏，或许会自主配一个验官，其他的多数都是捕快顺便担当而已。
袁恕己也明白此点，双眸眯起看了一眼兀自站立未动的十八子：“可是，让一个未曾弱冠的孩子来担当，未免有些儿戏。”
陆芳虽不曾发作，他身后几个公差却因不知袁恕己来历，大为不忿，已经有人喝问道：“你说什么？”
正在此刻，里头的十八子陡然转身，灯影中脸色惨白，一言不发地往外急行。
袁恕己忽然发现十八子的脸颊上有道淤青，先前外头夜如浓墨，竟未曾留意，此时不经意一个照面，才看得分明起来。
他挑了挑眉，又复仔细将少年从头到尾看了一眼，见他双手握拳垂在腰间，手背上赫然竟也有一处未曾愈合的伤。
这少年看来十分机灵，如何竟似遍体鳞伤？
才认识不多时，竟觉着这少年遍身谜雾，叫人浮想联翩，猜测不透。
袁恕己正皱眉，忽听陆芳道：“怎么样？”
十八子目光闪烁：“有……一个姓王的客人。”
陆芳眼睛一亮：“姓王的客人可是凶手？”
十八子默默道：“将这人拿住审一审就知道了。”
袁恕己冷眼旁观，见十八子神情恍惚，陆芳却如获至宝，他大为意外之余，更加不快，觉着此地的官吏实在是荒唐的可以。
此刻楼下楼上有许多人聚拢过来，袁恕己见十八子又要走开，举手将他拦下，挑眉喝道：“什么姓王的客人？你入内验尸，却连尸首都不曾碰过，就凭空冒个姓王的客人？天下姓王的多了去，大海捞针，又往哪里去寻？”
就在这时，有人咬牙切齿道：“不，一定就是王甯安！是他杀了小丽花，再也没有错儿！”
王甯安仓皇四顾，却见有几条人影匆匆自人群里掠了出来，看见他之时，纷纷嚷道：“在哪里！”饿狼捕食般扑了过来。
王甯安大叫一声，不顾一切地往府衙的方向拼命奔去。
王先生虽去，牡丹酒馆却仍是热闹非凡，那些看过传贴的议论纷纷，没看过的也急来追问，众人却仍是不大信上面所写是真，只有少数睿智心明之人看出蹊跷，冷笑摇头，叹息“知人知面不知心”等言语。
阿弦正要离开，门口人影一晃，却是公差高建大步走了进来。
高建在她对面坐了，探头问道：“满街上都在说姓王的，是不是跟你一大早儿让我去他家里搜找的那东西有关？”
今日绝早，高建仍在好梦之中，却被阿弦的拍门声吵醒。
他按照