箭弩防止野兽袭击，这也不足为奇了。

    这群人看见林子里来了一位客人，感到惊呀；一是这里地理偏辟，没有过外来客人。二这个客也太胆大了，天到黄昏还敢在林子里走。有一老人问道：“客人是否到这里来投宿的？”

    星儿一听大喜，走南闯北，南腔北调，各地的方言含意难董。老人说话直接，就象遇上同乡人，可也直接交流。

    星儿几步赶上前去说道：“老伯我正是来投宿，一时贪路错过了旅店，特来贵庄借宿一夜房租照付。”

    老人道：“先不说这些，你来走中间家犬不会咬你。”星儿夹在人群中走到大门前，大门向南开，是这座四合庄院的进出口，院外四方都是高高的背面墙，大门外有十多个狗窝，还有几个狗洞通到内院，这些狗洞是用来家犬逃生用的。

    一条大黑犬是群狗中的佼佼者，个子大相形十分凶猛，见有陌生夹带其中，裂牙裂齿很不友善。老人拍拍黑犬说道：“他是我们的贵客，你要有礼貌，不可大吵大闹。”黑犬听董了主人的话，摇着尾巴表是亲热。其它狗也显得温顺，有一条灰狗大吵大闹吠过不停，大黑犬跑过去嘬了它一口，灰犬一声嚎叫，再也不敢出声了。

    是老人接待了他，老人把星儿请进屋里，老人吩咐家人作晚饭，老太婆，儿子儿媳孙儿孙女忙里忙外做饭。老人陪着星儿聊天。

    老人说道：“我们这个庄院小，只有八十多间房屋，共有十六户人家，还不到两百人口，这里山林荫森，吃人的猛兽多，一般太阳下山就关闭了大门，不再出门了，防止虫兽的袭击，所以我们为了安全，每一个户都养了一条家犬看门，如果是一般才狼虎豹，群狗可以攻击它，若有庞然大物，家犬可以从狗洞里逃生，家犬受到威胁，也自然给庄里报了警，庄院里的青壮年人也有准备，好对付毒蛇猛兽。

    我们游族人讲就班辈，我是族中辈份最长，这个庄院一切都是我说了算，族民也很尊敬我，我也很爱他们。可惜他们都没有文化，说话粗鲁，都是猎户樵夫，没条件学习文化，都只能好勇打斗，老老少少还是羡文化。”

    星儿也不欺这些善良直率的民族，把当天所发生在海弯犀牛陀的事情，原原本本的讲了一遍，族长听了半信半懝。族长说道：“先生所说海弯水怪应该是皮甲大肚兽，他是两栖动物，体形庞大，是山水中最可怕的动物之一。它还有一个别名叫猪婆龙，此物是全血食动物，而好猎食活人，有了这一段經历，族长不得不信星儿说的是真话。”

    (本章完)