说道：“老伯你们山庄可也放心了，已过去了两个月，从此山庄平安无事，我也告辞尽快早回孟国。”

    族长也不好再留，叫老伴煮了些腊野味，包裹好放在星儿背包里，星儿见了坚决不受，族长道：“我们山野人家，只有这些东西，聊表我们全庄族人的一点小意思，这里要走很远才出山区，到了浅丘林地带才有饮食客店，路上饿了可以临时充饥，两只野鸡，两只兔子，先生都别见怪。”

    星儿辞别了族民们和族长，一个人夜宿晓行，勉不了吃喝劳顿，行了一个多月，来到方圆百里的一个小平丘地带，好不容易看见一个路边客店，星儿便去投宿，店家道：“客官你来晚了，不但没了床铺，柴房打地铺的位置都定完了。”

    星儿看看天色将晚，走了几户人家都借住满了客人，星儿走到第四户人家，只见一个七八十岁的中年男人出来问道：“客人是否借宿？”

    星儿急忙上起回答：“实在没地方去了，东家这里只要屋檐有几把稻草我也借宿一夜？房租照纳。”

    东家道：“先生不怕风寒，就在限廊下和他们挤着睡。”

    星儿问道：“谢谢了，这是怎么回事？这么多客人拥挤在这里。”

    房东说道：“先生有所不知，在这前面约九里处有一个山庄，名叫祥和山庄，山庄里每年要办一次云姑会，但是云姑只是一种传说，谁也见过。云姑又称之九手云姑，九手云姑每年要一个奴俾使唤，选人十分挑剔，不论男女，专要英俊青年，若是云姑满意，这一方平安无事。若不如意这方圆百里就不清静，怪兽显身，人口失踪等怪事连连。”

    星儿问道：“这种仪式传统已有多少年了，就尽是什么邪魔歪道的东西向地方索取人口的事怎么不报官，这些人口都去了那里，又回来了多少？”

    房东道：“先生是远方来客，就别过问世事的事非曲直，得一身平安回乡。你说不报官，其实官府早就知道这件事，为了地方求得一方平安，又解释不清吉凶祸福的根源，也不好揷手此事。”

    星儿觉得古怪，说道：“你这檐坎上我也包睡三个夜晚，白天我也去赶庙会，如此热闹不能错过。”

    第二天星儿买些早点吃了，带上包裹，把紫剑架肩背着，直到祥和山庄的西们，只见人山人海进庄院，进庄是一条石板街道，星儿去得早，因为会场还没有请神作法，看热闹的人还在饥街道上游走，各行各买卖早就摆摊开业叫卖。星儿每个街道都去溜了一圈，庄院建造宏伟，有好几百户人家居住，院墙坚固，东，南，西，北四道大门进出。

    星儿串过四大街道，来道一家茶馆，见一张茶桌有一个老人在那里品茶，看样子他也是单身客人，星儿也叫了一份香茶。老人拈一分碎银给茶官，代星儿付了茶钱，星儿董得社会交流，出门在外，烟茶酒是不分家的，认识不认识同桌都要散烟，请茶请酒。

    星儿也不客气，说道：“谢谢老伯。”

    老人道：“我不是当地人，只是路过这里，听说这里办九手云姑会，年年这三天都非常热闹，我也好奇，即然让我碰上了，等到散会了在走，明天是最关建的一天。”

    (本章完)