苏家桥从酒缸里灌了一**新酿出的白酒，又拉着郑学平去买了香烛纸钱贡品，两人开车来到一座山下，苏家桥说当初老太太的意思，要把大叔葬的高些，咱们就只有爬山了。郑学平环顾周围的群山，绿色褪尽，淡淡的雾气笼罩下，层峦在天际画出一条又一条或深或浅的褐色曲线，雾霭中似乎有淡淡的材草香气，是个好地方。
苏家桥打头，郑学平跟着他往山上走，衰草丛生，灌木丛丛，没有清晰的路线，苏家桥早有准备，他拿出一把镰刀开路。苏家桥唠叨说上次来还是清明，山上的草还绿着，这一转眼，又是一次枯荣，生生死死，一代一代相传，谁也不能抵抗自然规律。郑学平一言不发，默默的紧跟苏家桥，生怕走散了似的，他知道大哥想开导他，可是父亲的辞世，自己有着无可推卸责任，说的难听点，父亲就是被他这个不肖子气死的，他根本没脸来见父亲。
十五年了，他一次也没来拜祭过父亲，现在贺建国被关进监狱，李红卫逃亡在外，他终于有勇气来说说当年的往事，和自己这些年来所受的委屈。苏家桥突然停住脚步，郑学平一抬头，父亲父的墓碑突然地就出现在他的眼前，看着石碑上的红字，郑学平却喉咙一紧，一句话也说不出来。苏家桥理解郑学平的心情，他把贡品摆好，点燃纸钱，像是自言自语，也像是对郑伯伯说话，说您老人家高兴吧，学平来看你了，他这些年过的不易啊！不过现在好了，他是全国出名的大律师了，连我的命都是他救的，其实出多大的名也没什么关系，最重要的是，学平是个好律师，他从来不害人，他只会救人，您老人家就放心吧。
郑学平噗通一声跪在地上，给父亲磕了三个响头，他的眼泪滴进父亲坟前的泥土里，十五年了，他没有一天不想起父亲，没有一天忘记父亲对他的期望——为往圣继绝学，为万世开太平！这样崇高的理想，他粉身碎骨，未必能做到万一，受点委屈有什么关系！李红卫和贺建国这样的人，走上了他们自己选择的绝路，而理想主义者的路，虽布满荆棘却越走越广阔，郑学平在心里默默发誓，他会在律师这条路上坚定的走下去，历千百劫也绝不回头。
等待纸灰燃尽时，苏家桥和郑学平并排坐在山坡上，苏家桥问郑学平这次回来能呆几天，郑学平说他也不知道，现在接手的案子遍布全国，经常一个星期要跑五个地方，苏家桥叹气说看来一起酿酒是没指望了。
郑学平指着远处的一群羊，问苏家桥是否记得当初准备考大学时，两个人趴在山坡上一起读书，苏家桥说当然记得，当时我们都相信读书能改变命运，考上大学就能活得有尊严，现在才知道，尊严这个东西，不是谁给的，是自己挣来的。郑学平想起冷云飞给他念的一段话：在月光下，世界始终是我们最初和最终的爱；在痛苦的大地上，它是不知疲倦的麦草、苦涩的食物，是大海边吹来的寒风，是古老而新鲜的曙光，在长期的争斗中，我们必将和这些事物一起，重造这个时代的灵魂。
郑学平说，我们赶上了最好的时代，经济发展，生活hé píng，但是我们也赶上了最坏的时代，社会转型，人们价值观混乱，制度和观念追不上社会的脚步，但是正因为如此，法律人才大有作为，健全法律制度，保护人权和财产权，是我们这一代法律人的历史使命。
苏家桥担忧郑学平的安全，与李红卫的争斗，几次差点危及郑学平的生命，现在想起来，还有些后怕，可是郑学平非常豁达，他说男人生来就是要战斗的，像父亲和爷爷，他们生活的时代局限了他们的理想，我们这一