胡铁花道："我的毒才不妨事，你们还是先治他的痛要紧。"楚留香皱眉道："胡说。"
胡铁花大声道："你若不肯让他们先为你治病，就算将解药拿来，我也不吃。"楚留香怒道："你活到这麽大年纪，怎地还不知轻重，我……我这病就算再等叁天再治也没关系，但你的毒却连一时半刻也耽误不得。"他挣扎要站起来，但刚站起来就又跌倒。胡铁花急去扶他，连话也顾不得说了，只是连连顿足。
李玉函长笑道："两位实是义气于云，只不过……"柳无眉道："只不过楚兄这病，最是不能动气，我们若不依他，只有让他的痛加重，好在我这里还有些"清妙散"，冶这种病最有效。"李玉函立刻按道："不错，楚兄只要每隔两个时辰吃一包，纵然未必就能痊愈，但在我们回来之前，病情定绝不会恶化的。"若用"度日如年"这四个字来形容胡铁花此刻的心情，实在是再恰当也没有了，最先是柳无眉毛病发作，然後是无名凶的杀人暗器，现在非但他自己了毒，连楚留香也病倒在床，不能动了。
这麽多烦死人的事加在一起，却偏偏连喝杯酒浇浇愁都不行，这日子却叫胡铁花如何度过？
好不容易等了两个时辰，胡铁花用一只捧茶碗和清妙散过去，谁知楚留香竟连药都拿不住，全撒到地上了。
幸好楚留香虽末吃药，病势却也末恶化，反而渐渐睡了，胡铁花肚子已饿得直叫，就叫店伙送饭来。
那店伙偏偏还想讨好，陪笑道："客官昨天喝的上好汾酒，小店恰巧还有一坛，还是山西来的原装货。"不提"酒"字还好，一提"酒"字，胡铁花更是满肚子冤气没处发作，跳起来大孔道："老子又不是酒鬼，大白天喝什麽鸟酒？"那店伙再也不明白这马屁怎会拍在马腿上了，吓得跌跌撞撞的逃了出去，再送饭来时却不敢进来。
楚留香这一免竟睡了五个时辰，到黄昏时，才悠悠醒来，胡铁花本来几乎已以为他睡晕过去了，这时才松了口气，道："你觉得好些了麽？"楚留香笑了笑，还末说话，胡铁花又道："你用不担心我，我的毒倒不妨事，除了这条膀子被你点住穴道，不能动外，吃也能吃，就跟好人全没有什麽两样。"这时屋子里已渐渐暗了下来，胡铁花点起了灯，让楚留香喝了碗粥，楚留香的还是在发抖，连碗都拿不住。
胡铁花面上虽在笑，心情却不禁越来越沉重。
楚留香喘气道："他们还没有回来？"
胡铁花瞧窗外的夜色，默然半晌，终於忍不住道："江湖那里有根指的武林前辈？我怎麽想也想不出来？以前虽有个"指神偷"，但他却并非只有根指头，而是右上多出两根枝指，如起来一共有十二根了，何况，此人非但不会解毒，而且早已死了很久。"楚留香道："如此说来，