镇远将军本来驻扎在开封的衙门，突然在半夜里失去了首级，准备进贡朝庭的一批东西，也全部失了踪。随行的一百二十人竟全被杀得干干净净，没有留下一个活口。”

    胡铁花耸然道：“既然出这种大事，我怎么没有听说过？”

    勾子长叹道：“就因为这件案子太大，若是惊动了朝庭，谁也担当不起，所以只有先将它压下来，等查出了真凶再往上报。”

    胡铁花皱眉道：“做案的人既未留下一个活口，脚想必干净得很，要查出来，只怕不大容易。”

    勾子长道：“但人算不如天算，他们以为案子做得已够干净了，却不知老天偏偏留下了个人来做他们的见证，叫他们迟早逃不出法网。”

    胡铁花道：“是什么人？”

    勾子长道：“是镇远将军的一个侍妾，那天晚上，她本在镇远将军房侍寝，本也逃不过他们毒，但出事的时候，她正好在床后面解，发现有变，就躺到床下去了，虽未瞧见做杂那两人的面目，却将他们说的话全部听得清清楚楚。”

    胡铁花失笑道：“看来女人的命，果然要比男人长些。”

    勾子长道：“据她说，做案的是一老一少两个人，事成之后，就准备逃到海外去，找个“销金窟”享受一辈子，我就是根据这条线索，才追到这里来的。”

    胡铁花讶然道：“听你这么说，你难道是六扇门里的人？”

    勾子长道：“在下倒并不是官家的捕头，只不过是关外熊大将军的一个贴身卫士，此次入关，正是奉了熊大将军之命，特地来追查这件案子的。”

    他笑了笑，接着道：“就因为在下幼年时便已人将军府，从未在外面走动，所以对江湖的事才陌生得很，倒令胡兄见笑了。”

    胡铁花已听得目瞪口呆，这时才长长吐出口气，摇着头笑道：“原来是这么回事？你为何不早说？害得我们险些错怪了你，抓贼的反而被人当做强盗，岂非冤枉得很。”

    勾子长苦笑道：“只因在下这次所负的任务极重，又极密，所以才不敢随意透露自己的身份，何况海阔天、向天飞、丁枫，又都不是什么规矩人，若知道我是来办案的公差，只怕也会对我不利。”

    胡铁花点了点头，道：“你这么一说，我就完全想通了……你是否怀疑公孙劫余就是做案的那个人？”

    勾子长道：“不错，这两人的嫌疑实在太大，所以今天早上我才会到他们房里，正是想要探探他们的口风。”

    胡铁花道：“你可探听出什么？”

    勾子长叹道：“像他们这样的人，自然守口如瓶，我去了一趟，显而易见但毫无结果，反而打草惊蛇，他们想必已看出我的身份，只怕……”

    他脸色变了变，住口不语。

    胡铁花道：“不错，他们既已看出你的身份，只怕是不会放过你的，你以后倒真要多加小心才是。”

    他拍了拍勾子长的肩头，又笑道：“但现在我既知道这件事，就绝不会再容他们胡作非为，你只管放心好了。”

    勾子长道：“多谢多谢，有胡兄相助，我还有什么不放心的，只不过……”

    他又皱起了眉，沉声道：“这两人之毒辣奸狡绝非常人可比，我们现在又没有拿住他们的真凭实据，暂时还是莫要轻举妄动的好。”

    胡铁花点了点头，缓缓道：“但这两人并没有理由要杀死向天飞呀、难道他们的目的是要将这条船上的人全部杀死灭口？”

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