洵城的药铺和米铺里，有二太太娘家的许舅爷打理，所以端午节前，书华可以带着货回大院过节，二老爷也可放心回县城办他的事。许舅爷是从二老爷掌管吴家的生意时开始，就一直跟着二老爷打理吴家的生意，渐渐成了二老爷不可或缺的好帮手，铺子里的事交给许舅爷，没有人不放心。
书贵叫铺子里管事的带着伙计等在码头边上，书华坐的船一到他们就开始卸货，再把货搬到码头边不远处的仓库里锁好，第二天再运到镇上和县城的铺子里去。
五月初三一早，二老爷回了大院，书贵和书华准备把新到的绸缎分门别类归好，初四一早回大院。这时，在码头边管仓库的王伯慌慌张张跑进铺子，上气不接下气对书贵和书华说：“大少爷、二少爷，不好了，有二十几个官兵去仓库说是要检查，在仓库里查出了大烟，把仓库给封了。”
“您说什么？仓库里查出了大烟，怎么会有大烟呢？”
“是啊，我也纳闷呢，我们吴家从来不做那种昧良心的买卖，怎么会在货物里面藏大烟呢。可是官兵说，在我们仓库里搜出来的就是证据，还说要来抓二少爷呢。这怎么办呐？”
“王伯，您先别着急，我随你去仓库看看。书华，你先呆在铺子里不要出去。”
“不行，大哥，这些货是我运来的，我要是躲着不见，不等于承认我们在货物里私藏大烟吗？”
“现在还没弄清楚情况，你先呆着哪儿也别去，等我回来。”书贵的口气不容书华反驳。
仓库被贴上了县政府的封条，外面还站了两排端着枪的官兵。书贵想进仓库探个究竟，被官兵拦住不让进去。“长官，我是吴家的大少爷，这是我们家的仓库，为什么要贴上县政府的封条啊？”
官兵说：“我们只是奉命办事，有什么事你去问我们的长官吧。”
“那你们的长官是谁？他现在在哪里？”
“长官去乡下征粮食去了，前线打仗，需要大量的军粮。”
书贵转身往县政府去了，可是县政府里只有几个值班的人，都不知道刘县长去了哪里。书贵只好在刘县长的办公室外面等着。没等一会儿，又想起王伯说官兵要抓书华，他站起身快步往外走，坐上门口的人力车，往铺子里飞快跑去。书贵来晚了一步，书华已经被官兵带走了，王伯和管事的正急得团团转。
“大少爷，这是怎么回事？怎么突然之间发生这些莫名其妙的事？”
“刘县长也不在县政府。我想，这是有人在背后想要害我们吴家。王伯，他们有没有说把书华抓哪儿去了？”
“没有，他们进来就问谁是吴家二少爷，还用枪指着我们，我们只能眼睁睁看着二少爷被他们带走。”
“我再去县政府找找刘县长，王伯，您去家里叫大牛去大院通知我父亲，但是叫大牛千万不要惊动了祖母和家里的女眷。其他的人都在铺子里呆着，哪儿都不要去。”
“是，大少爷。”
在等着第二天一早载书贵和书华回大院的大牛，听到王伯捎来的消息后，匆匆往大院赶。书贵去了县政府等刘县长，可是他等到天黑，也不见刘县长在县政府出现。
天快黑的时候，书贵来到铺子里，铺子里已经关了门，伙计们都去后面睡房了。书贵叫人力车拉他去了家里，女佣把晚饭端上桌，他没有胃口吃，坐在客厅里想着今天发生的事，心里想着今天发生的这些事实在蹊跷。
大牛回到大院向二