“赫敏送的是魔法世界的巧克力吧？如果你不喜欢送同学我们……我们这个世界的礼物，去买你们喜欢的礼物也可以。”
她的小姑娘难得露出了手足无措的表情。
“妈妈，我……我一直没有告诉你，我被分到了和赫敏不同的学院。那里的同学——没什么，只是我想，他们应该不需要我的圣诞礼物吧。”
赫斯珀捏着衣角垂下了脑袋。阿斯克勒夫人没有再问什么，只是温柔地把女儿抱进了怀里。
母女俩沉默了很久，直到赫斯珀忽然抽了抽鼻子。
“妈妈，”赫斯珀呼吸着母亲身上格外让人安心的味道：“我遇到了好多不明白的事情，我还担心我……我会变成我害怕的人。”
母亲抚着她的长发，温柔却有力的声音在她耳边缓缓流淌开：“时间早晚都会把一切不明白的事情告诉你。不要怕，也不要担心——无论你成为谁，最终都取决于自己，只要不给其他人带来伤害，我们赫斯想做什么都没关系。”
“赫斯……”阿斯克勒夫人最后摸了摸她的脸颊，眼神柔软又坚定：“你要信任自己，也要爱自己。”
赫斯珀不知道母亲是否发现了什么，比如那个她自己也不知要如何表述的，埋在她内心深处的恐惧。也许就像母亲说的那样，总有一天，时间能给出所有的答案。而在那一天来之前，她只能努力让自己安静地等待。
返校前，赫斯珀一个人去了梦里出现过的那座公园。远比阿斯克勒夫妇年龄还大的公园一如往昔，沉稳地伫立在那里，大门也和赫斯珀记忆里的那一个相差无几。
可是那并不能证明什么。
她不知道自己对这扇大门的记忆是从几岁开始。而她也真的没有勇气去询问，这座公园的大门是否曾因为某场事故而重建过。
我果然是个胆小鬼。赫斯珀想。
开学前一天，胆小鬼赫斯珀和赫敏一起回到了霍格沃茨。不出意料，她又一次看到了飞翔在马车前面的的夜骐，但或许是因为母亲的安慰，比起上次，她已然平静了很多。
一踏进公共休息室，赫斯珀就瞧见德拉科站在壁炉前，正念叨着什么。她路过他时偶然听到了几个意义不明的词，像是某种魔咒。然而想到罗恩曾经告诉赫敏的，德拉科那个可怕的家世，她觉得自己还是当做没听见比较好。谁知道那是不是什么可怕的黑魔法咒语。
赫斯珀期盼她永远不会见到德拉科在她面前用这个咒语。她非常怀疑如果真有那一天，被这个咒语击中的人会是她自己。
接下来的一段日子非常平淡，平淡得让赫斯珀简直感觉到了幸福。生日那天她收到了父母寄来的礼物，赫敏也几乎陪了她一整天。除此之外，她几乎没在课堂之外的时间里遇见潘西和德拉科，而课上的时间里也不过是些不痛不痒的小讥讽。她也没再做过什么奇奇怪怪的梦，更没有在课堂上预言或者晕过去。
虽然每次踏进奇洛先生的教室，她依旧有点头晕。
大概奇洛先生也非常害怕她会再晕一次，下来检查分组作业的时候都离她离得远远的。对此，赫斯珀的实践课固定搭档——马尔福先生表示出了罕见且强烈的支持与认同。
“你总算做了一件算得上好事的事。”他说。
赫斯珀依然没理他。
那天赫斯珀发现了另一件事，是放假时赫敏提到的“尼可勒梅”。她终于想起