“偷汉子偷到荣华富贵也是本事，不像你，堂堂正正一辈子，却只能在小超市里做劳工，连身像样的衣服都没有，至今仍是被人看不起的乡巴佬。”
曾淑琴是外放性泼妇，反击常靠体力，先端起茶杯泼她一脸。
门踩点般开了，一位衣饰华丽的妙龄女郎惊呼着冲上前：“你在干什么！”
曾淑琴瞧这女孩有些眼熟，想起是夏蓓丽和姜开源的女儿姜秀娜。
姜秀娜也认得她，先拿起纸巾替母亲擦拭，而后扭头怒视。
“妈妈，要叫保安吗？”
夏蓓丽摇摇头，神情从妖妃切换到贤后，让曾淑琴快走。
见蛮婆子红眼相向，姜秀娜抛下淑女仪态，竖眉呵斥：“你耳聋了吗？再不走我就叫保安来撵人了！”
这对母女是用一个模具浇出来的，容貌到气场一式一样，曾淑琴像面对两个妖魔，厌恶到窒息，抓起提包摔门而去。
姜秀娜用怨憎的眼神送客，面对母亲时重现乖巧。
“妈妈，这女人来干什么啊？她又怎么刁难你了？”
夏蓓丽握住她的手微笑：“为从前的事吵了几句，没事的。”
她在儿女面前维持着深明大义的慈母形象，宛如皎皎青莲在水一方，从来是别人犯错，她受委屈。
姜秀娜对此深信不疑，心疼母亲忍辱负重，埋怨：“你为什么总让着他们啊？那些小市民根本没资格和我们家平起平坐，哪儿来的底气冒犯你？”
“你大姐二姐还要靠她照顾嘛，看在她们的份上我也得忍。”
“你处处为她们着想，她们还把你当仇人，太不值得了！”
“傻孩子，等你做了妈妈，就会明白我的心情了。”
夏蓓丽搂住女儿，轻轻抚平她的怨气，问：“今晚贺阳不是要来家里吃饭吗？约了几点啊？”
提到男友，姜秀娜笑逐颜开：“我让他7点过去，第一次见你们，他好紧张的。爸爸呢？他什么时候到家？”
“飞机6点才到机场，他说迟一点才能回家，叫我们晚饭别等他。”
“可惜哥哥陪奶奶去拜佛了，今天见不到了。”
“别着急，以后会有机会的。”
姜秀娜芳龄二十二，刚在多伦多大学念完学士，领着半年前邂逅的男朋友回国休假。对方是同校校友，长她四岁，即将硕士毕业，榕州本地人，名叫贺阳。
这贺阳正是洪爽的前男友，目前他尚不知道现任女友就是前女友同母异父的亲妹妹，正像偶入龙宫的幸运儿，跃跃期盼着做海龙王的女婿。
来到富丽堂皇的姜家，他像初入贾府的林黛玉，言谈举止须经精密计算再实施，生怕行差踏错，拉低印象分。
夏蓓丽精明老练，阅人无数，稍加接触便拎出斤两。
这青年外貌中上，勉强配得上姜秀娜，家境虽天悬地隔，但只要本人合乎姜家的择婿标准，门第倒在其次。
让她疑虑的是贺阳拘谨的言行，和他在交谈中所流露出的卑微，以及刻意为之的讨好。
此人有趋炎附势之嫌，算不得大器男子。
自家女儿是名副其实的金凤凰，生在温室，心机短少，难免被居心叵测的求爱者麻痹，做母亲的必须替她把关。
饭后三人在客厅聊天，夏蓓丽忽然问贺阳：“小贺，你以前谈过恋爱吗？”
贺阳打个突兀，心想对方非比等闲，凡事不可全撒谎，半遮半掩答道：“以前和一位高中女同学交往过，两年前分手了。”
夏蓓丽追问分手原因