穆寻见自家主子这样，十分心疼，他搀着已是老态龙钟的穆勉来到榻上，如此劝慰。
穆勉摇了摇头，苦笑道：“当初我初见斐玉，便觉得他有些眼熟，还只当师生缘分，谁想着斐玉越长越大，倒是越来越像我那英年早逝的好友，与他儿子林如海更是活脱脱是一个模子里生出来的，此时我还不敢笃定，就着长辈的名义去信聊了几句家事，果然如海曾有一子被拐子拐走了，他如今只有一幼女，我如何忍心让老友断嗣，又如何忍心让斐玉没了依靠？”
“我也老啦，能苟活至今已是老天眷顾，上皇开恩，若不出意外，待我死后，皇上就要另外派人接手岱殊，我多活一时，便能为斐玉多争取一日，但究其根本，还是要他更进一步，才能心想事成啊，如此，林如海的支持不可或缺！”
穆寻这番呕心沥血的安排，斐玉一概被蒙在鼓里，他回了自己的致远斋，极快的处理了手头上的庶务，并吩咐下去今后半年书院运转的各项事宜，又与岱殊众位教谕一一拜别。
不过五日，依依惜别恩师后，便带着已长成得力下属的胡二秉并两个书童下了寒山。
斐玉一行数人取道里运河，溯流而上，这几年里他为了探望抚育自己长大的老僧，已将这段水路走的极熟了，这次再返淮扬，轻舟随浪，一路无事，不及一旬，便到了淮扬。
长的憨憨壮壮，人高马大的胡二秉早已被斐玉教导得如臂使指，匍一下船，便打发书童先去巡盐御史林家报信奉帖，自己则为斐玉叫了马车要往那扬州城远郊驶去。
他知道，在这世上，唯有三人被自己的主子放在心上，事关这三人，其他事情一概要往后放。
因此这次到淮扬，必要先去看望智通寺主持的。
车毂不停，主仆二人很快就到了远郊，两人下了马车，沿着小路徒步至一山环水漩、茂林修竹的地方，遒木劲草、怪石崎林后隐隐有座庙宇，便是当初斐玉长大的智通寺了。
智通寺一如往昔，只是因常年无人打理显得越发的破败了，斐玉仰头看那脱了色的匾额，暗道等拜见盐政林大人后，必要再回来把寺庙好好修整一番。
然而等他一踏进寺中，便发觉不对。
前院草木肆生，石井覆叶，殿前香炉灰潮，殿门紧闭，不像是有人久住打理的样子。
原本轻松期盼的心情顿时全无，斐玉俊脸凝重，向胡二秉伸手道：“把剑给我。”
胡二秉忙把身上一直背着的剑匣取下递给斐玉，斐玉打开，取出匣中静卧的首阳剑，一手持剑，一手轻轻推开殿门，却见宝殿内供奉的大佛上落满尘埃，朱案上的贡品也被虫鼠啃食殆尽，想来庙中已久久无人打扫功课。
斐玉暗道奇怪，心已经悬了起来，以老僧的性子，绝不可能放任宝殿不管，他脚步急促的来到东侧殿，一一打开紧闭的斋堂、茶堂、静室，都不见老僧的影子。
又到了卧寝，发现房内简单的几个物色都没被动过，衲衣也叠的整整齐齐的放在褥被之上，除了一层细细的灰尘能够证明此地的主人早已离开很久外，其他的一切都十分正常。
见此，斐玉判断老僧虽不见踪迹，但应当是自愿离开的，只是好好的，他为何要离开挂单了几十年的智通寺呢？
到底是谁的出现，打破了老僧的平静生活，让他不能给自己留下只言片语，就这样离开？
他心中仍是担忧，两年前他曾经回来过一次，那时候并无异兆，只能说，若老僧离开，也是在这两年里，但看房内尘土的厚度，也至少有一年有余了。
回忆着往日与老