“……”
伊洛娜想要和对方争吵，然而她太累了，累得不想说话，更别提大声吵架，于是她放弃了，转身向自己的房间走去，还没走两步，女人忽然扑过来拉住她，从她怀里抽走了那个废弃的卷轴丢在一旁，然后又摸出了几个银币。
她的母亲将这些钱币紧紧攥在手中后，接着就狠狠给了她一巴掌。
“你！”女人恶狠狠地盯着她，胸口因为激烈喘息而起伏着，“你的工钱早就发下来了！为什么不给我？你怎么这么晚回来？是不是在外面有了野男人？你这个该死的赔钱货！明天你连腌肉都别想吃了！”
金发少年坐在椅子上，似乎被眼前这一幕娱乐到了，他笑嘻嘻地抬起头，“姐姐是赔钱货。”
伊洛娜垂眸看着他，“你不要谈恋爱了，奥斯特，你就是个弱智，何必要再生个蠢货出来呢？你看到我们家了吗，这就是你的未来，贫穷的生活，脑残的儿子，你喜欢的漂亮姑娘会变成这样的疯婆子——只要她没那么走运生出个女儿的话，哦，还要祈祷那个女儿不是你这种弱智，不过那样可能就会被直接丢到湖里淹死。”
奥斯特听不懂这么长一段话，他只是歪着头看向自己的母亲。
那个女人已经气得睚眦欲裂，五官都扭曲了，看上去很想把自己的女儿打死，或者起码打断一条腿——
但她不会这么做的。
伊洛娜这么想着，现在这个季节，如果自己断了腿或者胳膊，全家都要挨饿。
他抓起女孩的手腕，摘掉了劣质的皮革手套，果然望见大大小小交错的伤痕，从虎口一直蔓延到指尖，而且手指关节凸起、指腹满是老茧，腕上也光秃秃的。
尽管那个人一直在道歉，并承诺会带她远走高飞，然而那天夜里，她伫立在瑟瑟寒风中，大雪纷纷扬扬飘落而下，直至全身落满积雪，她也没有等到自己的恋人，反而等来了凶神恶煞的雇佣兵们，还有那个趾高气扬的贵族小姐。
恍惚间，她看到许多张狰狞扭曲的面孔，他们的脸在沸腾翻滚的热浪中模糊失真，只是眼中的快意却如此清晰。
“等等。”
“那也是可能的，”银发少年思索片刻，“看，这些人都死了，你去他们家里搜刮一些钱，然后前往塔文帝国，你会是最出色的学生，圣安蒂斯的人恐怕会跪着求你入学，他们通常不这么做，但是你，你连学费都不用交，相信我，不出几年时间，只要你表达出这个意思，会有很多公爵，未婚的会向你求婚，已婚的会抛弃他们的妻子向你求婚。”
第二天清晨她又在女人的咒骂声中醒来，母亲从不让她负责做饭，因为怕她多吃哪怕半个番茄，因此只是随便塞给她半块又干又硬的面包，还有一段焦黑的烤肠，尽管这是因为没人愿意吃掉烤焦的食物，“——便宜你了。”
伊洛娜了无生趣地走在路上，冰冷潮湿的晨雾弥漫在城镇里，周围都是赶着去郊外矿山上工的人，所有人都行色匆匆，生怕耽误了时间。
忽然间一阵混乱，人们纷纷避让，金发少女皱着眉抬起头，望见了熟悉的身影。
俊美的黑发青年坐在雪狼背上，他换了一身漆黑锃亮的轻甲，厚重的貂皮披风垂落下来，银线家徽闪烁着微光，胸口的钩扣是黄金打造，看上去华贵英武气势十足。
那个贵族身后跟着两队人马，他们都是雪狼骑士，顶盔掼甲队列整齐，冰冷的枪刃上流淌着寒光，周围的人们不敢多看更不敢围观，他们知道，在偏远的小城镇里，这些人可以像是收割稻草一样夺走平民的