堪言，吵又吵不过，打又不能打，干脆每日大早就到茶寮吃酒吃茶消遣。

    陈二舅憋闷了小半月，一气倒光了肚里咸酸水，真是通体舒坦。他是神清气爽了，施进却闷闷不乐，挑着担脚步虚浮，真不想上岳家门。

    施进呆头呆脑，养女十数载，年年都当爱女还在稚龄，前日还抱在怀中呀呀学语，昨日也不过垂发步尚不稳，今朝居然就要他嫁女？

    怎得就到了嫁女的地步？

    他偶尔得空，饭罢院中闲坐，邻舍过门笑问：施大郎，你家几个小娘子，今年都是什么岁数？施进答：大的大不过八九岁，小的小不过两三岁。

    连问个几年，就不见他家三女增岁，八九岁的还是八九岁，两三岁的还是两三岁。

    真恨不得长长久久养在膝前。

    施进看看前头箩筐中东张西望见的阿豆，万幸万幸，自家小女确实还小；再侧脸看看阿萁，瘦条条细伶伶，甚好甚好，春里枝头刚抽的芽；又想想阿叶……虽娉娉婷婷如春柳，身量也不过与自己齐肩高，这……这……这不还是年岁小？哪就要嫁女。

    陈氏听了陈二舅的话，也是满嘴苦涩，拧着手指不知该如何是好，叶娘是她骨肉，只是，婚事由不得她做主啊！

    阿萁也不大乐意，心道：我阿姊的终身怎好似已被敲定？任由他人来去定夺。

    也只阿豆无知不觉，路边野草枯茎留着一串草籽，被她探手折来捻玩。

    施进搭着眉拉着脸，抬眼看岳家院门，憋生得三簇心头火，陈二舅打头进门，高声：“阿娘，阿父，快来看看家中来的哪家客！”

    黄氏抱了一簸箕豆子应声出来，唉哟一声，将豆子随手搁在一边蚕架上，大步迎上笑道：“三娘和女婿来了，我说早起耳根痒，必是有人念叨我。”拿手摸摸阿萁和阿豆的脸，笑得有了牙没了眼，“我俩外孙女也来了，几眼没见，又大了好些。”

    阿萁和阿豆齐声叫“外婆。”喜得黄氏爱怜不已，道：“你爹娘没个良心，一载到头也不带你们姊妹来看我这老不死的。难得来，你们姊妹定要多住几日，村里看了历头挑了明日，张摊子捣年糕呢，外婆与你们鲜糕吃。”

    阿豆喜得直拍手，阿萁却知住不得，下午就要赶船回家。

    施进放下扁担，直硬声地叫了声“岳母。”叫得黄氏心里直犯嘀咕，暗道：娇客来家，怎这般形容，莫不是与我女儿吵了嘴？

    陈氏记挂母亲，一见面再撑不住，两眼垂泪，握了黄氏的手泣道：“我日日挂念阿娘不得常来，阿娘不要怪罪女儿不孝。”

    黄氏笑起来：“不常来好，不常来好，无事哪个出嫁女三天两头往娘家跑的？不来才是两头日子和顺，我巴不得你不常来。”话虽如此，到底念着女儿，将陈氏从头到脚细细打量了一番，放下心来，道，“我糊涂了，只站着天下头说话，快快，进屋坐下。”

    说话的当口，陈大舅、徐氏与余氏等都先后迎了出来，后头跟着几个侄男侄儿，表兄表妹的混叫了一通。

    一时院中冬寒换春暖，和睦热络仿似一家骨肉，携手揽肩，都是血脉至亲。