“嬷嬷，道理我都知道，可我”
于嬷嬷拿出一只布缝的荷包，放到周蕊的枕头边上，道：“你的苦嬷嬷知道。这个荷包你答应嬷嬷先别打开，什么时候，你觉得日子实在是过不下去，一点奔头都没有了，你再打开，别忘了，你家里还有娘还有妹妹，什么都不比命更重要。”
说着像周蕊小时候周蕊娘哄她睡觉一样，轻拍着她身子，喃喃道：“睡吧，别再想这些事了，闭上眼睛，睡醒了就不疼了。”
周蕊依言闭上了眼睛，一手反握住了那荷包，渐渐睡去。
一阵冷风渗进来，周蕊打了个寒噤，抬眼以往，弯弯的月牙儿从云中逃了出来，悬挂夜中，周蕊把图纸再卷回了样子塞回了金簪，关上窗将匣子又放回了原位。
次日清晨，茜素伺候周蕊起床，洗漱间周蕊一出声发觉嗓子喑哑，应是昨夜受凉得了风寒，茜素要去请太医，周蕊摆手给拦了。
“永和宫正在禁足，就别扎眼了，把柏医女请来罢。”
茜素劝不过，只得请了柏医女来，照例赏了东西，周蕊一改当日对柏医女试探有余，信任不足的态度，手放上脉枕，柏医女刚一搭上便道：“医女给瞧瞧吧，本宫今生可还子息有望？”
柏医女浑身一颤，抬眸与周蕊对视一眼，神情中满是压不住的惊惧。
柏医女不一会便冷静下来，接触到旁人接触不到的秘辛，是有风险，但也是个机会。世人重男轻女，女子学医也不能像男人那样悬壶济世，她们做医女的比宫女都不如，大多出身获罪，少有几个能成为杏林高手，享誉世间，一般是等年岁大了，遣送出宫，被世家侯府招揽，做个懂医的嬷嬷，庸碌一生。若是能得了宫中贵人青眼，免她罪身，荣耀返乡，一切也许就不一样了。
柏医女一边沉思一边按脉，询问了平日月事前后的情形，又细细诊了好一会的脉，良久才给出结论：“小的不才，至少有五成的把握。”
周蕊不见有多释然，只道：“如此，就辛苦医女了。”
柏医女深深顿首，下去了。
茜素从诊脉开始就惨白了脸色，忍到这会才上前来，跪在周蕊身旁。
“娘娘”
既要把人当作心腹，也没什么好瞒的，周蕊平静的把事情说了，“积年的旧事了，我自问没争宠的心，可退避三舍那两位也不肯放过，既然躲不过，少不得得争一争了。”
想起柏医女的反应，周蕊觉得倒不像是那两宫安插进来的，反正她这样的出身也没什么好失去的，左右用人不疑，疑人不用。
茜素震惊之后就是心疼，她觉得一觉醒来娘娘好像有什么地方不一样了，当即利落地磕头表态：“娘娘放心，此事绝不会出了这间宫室，奴婢誓死效忠娘娘。”
周蕊虽然不喜欢听这些，但也知道事情的重要性，点点头让她起来。
茜素稳定心神出去叫膳，等周蕊收拾停当，坐到膳桌上，点心已经铺排开了，龙眼包子，水晶虾饺，鸡汤馄饨，红枣小米粥，青笋老鸭汤，梅花糕，杏仁糕等，周蕊本以为自己经历了这些糟心事会没胃口，没想到真吃起来还挺香，干掉了两碗粥加一屉虾饺，半屉包子，周蕊满足地摊在榻上打嗝，茜素进来道：“娘娘，小安子回来了。”
小安子来了报的必然是周家的事，周蕊顿时就跟被吃食哏到喉咙眼似的不舒服，小安子进来打过千，将在周家的所见所闻都说了，与周蕊想得差不离，除了吴氏的态度。
小安子传的事吴氏的原话：“家里不争气，只望娘娘自己保重。良哥儿的事，就不让娘娘劳心了。”
周