“只是你不要听她的。”
见艾拉没说话，威廉继续开口“我不需要别人管理我的私生活，更不需要别人委派新娘。”
果然，这才是真正来意吧。
讲道理，艾拉还是挺能理解威廉的。谁喜欢包办婚姻呢，随便拉个人就结婚，换做威廉毁容前肯定也是不愿意的。
没道理因为意外就要降低标准不是？
不过……
“我不会搞指婚这种事情的，”艾拉说，“但帮你介绍女孩子也不行？”
威廉的眼眸闪了闪。
他似乎是想抬头看向艾拉，可青年的表现不过是动了动下颚，始终没有用正眼看向艾拉。
可即便如此，艾拉还是在威廉那海蓝色的眼底寻觅到了几分掩饰不住的阴霾。
她几乎都要动用自己的恻隐之心了——在过去，威廉海一般的瞳仁向来澄澈见底，那之中从不会出现任何难以辨明的负面情绪。就算是生气或者尴尬，他的情绪也直来直去。
当时的艾拉还觉得威廉有点楞，像是个被童话和骑士诗带歪了的天真少爷。
可如今看来，那份天真的理所当然和自以为是多么的难得。
“不要嘲笑我了。”
他勉强笑了几声，说道“就我现在这幅模样，哪家姑娘会放在眼里呢？”
“容貌不能代表任何事情。”
“……”
威廉蓦然攥紧拳头。
“艾拉，”他低声开口，“我不需要这种苍白无力的安慰。”
艾拉挑了挑眉梢。
她能感觉得到威廉生气了，这股怒火来的莫名其妙。之前从他周身消失的压抑感再次出现，威廉低了低头，几乎是从牙缝中挤出的这句话。
“你觉得我在安慰你。”
然而艾拉可不怕他发火。
她甚至冷笑出声“威廉，你认识我也有两年了，这两年来我可曾说过任何一句没有意义的话？”
威廉“……”
“我说容貌不能代表任何事情，”艾拉说，“证明我就是这么想的。过去的人们提及你，他们想到的是鲜花骑士。那时的你长得好看，就像是天神下凡，这确实没错。然而人们不过把你看成童话和骑士诗歌里走出来的角色而已。”
嗯，可能还有乙女男主角。至少当时的威廉那股自作多情的劲头真的是充满了走错片场的味道。
“但现在不一样了。”
见威廉没有回应，艾拉继续说道“现在的人们看到你，他们不会把你当成童话里的角色。他们看到的是你在沃恩堡为了遵守诺言而孤身一人拦住所有追兵；他们看到的是你为父报仇一骑当千，亲手杀死了不择手段的兄长。现在他们看到的是沃恩堡的继承人，子爵大人。”
说到最后，艾拉将“子爵”一词咬得格外重。
而这也不意外地让威廉陡然变得僵硬。
“你觉得容貌能让你成为继承人吗，”艾拉反问，“还是说长得好看就能让你独当一面？”
威廉依然没有说话。
“我早就同你说过，沃恩子爵将你送到我父亲身边，不是为了让你当他的女婿。比起将一切成本和期望寄托在我或者其他女性身上，你明明有更好的机会成为天临堡的肱股之臣。现在不就是迈出一大步了吗？与沃恩堡的战争中你是大功臣，威廉。不论是一人拦住追兵，还是亲手为父报仇，短短几周发生的事情足以你在沃恩堡站稳脚跟。”
说完她顿了顿。