“不过不会是你。”
男爵这才将后半句话不急不缓地道出“你的到访与我儿子失踪的时间对不上。”
“我可以帮你调查，大人，”伊莎贝拉回道，“你最好是想想，最近和其他领地的管理人是否打过交道？”
“……”
男爵沉思片刻。
“要说打交道倒是有。”
他犹豫着开口“平原上的男爵们，一直和王都的财政大臣有私下里生意上的往来。当然了都是大臣自己的产业，和王都无关。”
“财政大臣希瑞·维恩？”伊莎贝拉侧了侧头。
“你认识他，”男爵端详伊莎贝拉片刻，从她的神情中读出了答案，“你竟然认识王都的财政大臣？”
伊莎贝拉尴尬地抿了抿嘴角。
岂止是认识，她还和财政大臣的儿子谈过恋爱呢。当然了，这个“谈恋爱”是王都交际花的版本。这导致了虽然兰斯男爵没说鲁纳斯平原与财政大臣做的什么生意，伊莎贝拉也猜了大半。
应该是香料和皮毛，鲁纳斯平原上其他的东西，财政大臣也看不上。
“这两年因为大臣压价，”男爵解释道，“他的产业与我们闹得不太愉快。”
伊莎贝拉沉默片刻。
“我知道我下面的要求可能会非常无礼，”她说，“但是大人，可否允许我看看你们的账本，再检查一下约翰少爷的房间？”
男爵盯了伊莎贝拉许久“你知道你打这个念头，我完全可以杀了你吗？”
伊莎贝拉灿然一笑“当然。但是大人，我和我哥兄长或许比你更了解财政大人本人。我想在您心目中，走到头的生意不会比为儿子报仇雪恨更重要吧？”
站在伊莎贝拉身后的欧文讶然她还有个哥哥？
——而夜魔少女的兄长，如今顶着天临堡外交官名号的加布埃尔，仍然逗留在数百里之外的红石城。
今天上午天临堡刚刚送来了女王陛下亲自写的信件，加布埃尔一直忙到下午才有空回到驿站。
他怀着激动的心情拆开信封，抖出纸张，艾拉凌厉且潇洒的字迹呈现在他的面前。加布埃尔看着看着，嘴角便止不住地扬起了笑容。
最后读完信件，夜魔少年轻轻将纸张凑到自己的鼻下，深深吸了口气，仿佛上面还残留着艾拉的气息一般——
他也知道这番行为实在是太痴（）汉了，但是加布埃尔忍不住。
两年来当酒馆老板无比快活，不用想阴谋，不用想诡计，只要好好经营自己的产业，那样的日子远比重回到虚与委蛇的社交场合有意义的多。
哪怕加布埃尔明白，艾拉自封为女王，这样的日子将会距离自己越来越远。
但是两年的时光就够了，要不是艾拉，他和妹妹去能去梦里享受这两年的快乐了。
而且……加布埃尔相信，艾拉和那些人是不一样的。
夜魔少年依依不舍地收起信封，将信件烧毁之后，走出卧房找到自己的随从——当年跟随自己逃离王都的诈骗成员之一。
“去请一下那位富商。”他说。
“富商？！”
随从露出惊异的神情“那、那个看上你的富商？”
加布埃尔“……”哪壶不开提哪壶。
“对，就是他，”加布埃尔很是无奈，“把他请来，我和他谈谈。”
伊德瑞斯三世到访天临堡时，摄政王曾经派人贿赂过加布埃尔。当时他毫不客气地收了那三千金币，一来有便宜不占白不占，二来也是假意迎合对方，好找机会