如果有人在几个月前告诉欧文·石东, 他会辞去男爵管家的职务, 离开鲁纳斯平原，成为西林女王亲自招募的成员前往天临堡，他一定会觉得那人脑子有问题。
甚至是, 直至欧文跟随艾拉·韦斯特的队伍来到西林地区，他仍然没有多少自己成为天临堡一员的实感。
他们在沃恩堡停留了半天，城堡主体被烧毁的沃恩堡没给欧文留下什么特别的印象。继续西行，平和又繁华的西林镇也没让欧文产生什么感想——无非就是颇具南方风情的寻常市镇而已，欧文没来到南方，但他去过不少地方。
可到了天临堡，一切都不一样了。
铺好的道路从山底直通山顶，而盘踞在高山上的城堡巍峨雄浑, 在云雾之间有如隐匿着身形的庞然巨兽。
光是站在厚实的城墙下, 欧文就忍不住打了个冷战。
由魔纹驱动的城门机关咔嚓咔嚓拉起, 呈现在欧文·石东面前的城堡内部视野开阔, 虽然其实地方并不算大, 至少山上的建筑不会比平原更为宽广。但与大陆建筑风格近似却又截然不同的精灵风格仍然深深地震撼到了欧文。
他跟在加布埃尔和伊莎贝拉身后，不住有平民停下来向走在前方的西林女王问好。艾拉·韦斯特也一一点头回应，甚至能叫上一些人的名字。
看来她在天临堡颇有威望，欧文内心想道。外界人人都说天临堡就是混血精灵和山野村夫用石头垒起来的野蛮部落, 幸好欧文一直觉得那都是胡扯。
而进入天临堡的内部, 欧文更是被奢侈的布置晃瞎了眼。那明晃晃的地砖, 那肉眼可见价格高昂的古董装饰, 一瞬间让欧文产生了误入了纯血精灵地盘的错觉。
和华丽丽的装潢相比, 大殿中央那木制王座看起来就格外寒碜了。
欧文花了好一段时间才将大殿的装潢设施看全，最后他的目光落在站在大殿前的人影上。
是个精灵。
身材瘦削、面目深刻，一双灰蓝色的眼睛没有焦点，眼皮眼角处甚至残留着伤疤。他看不见，这是欧文对其第一个印象。
第二个印象，是他身上洁白的学者长袍。
“陛下。”
纯血精灵朗声开口“你回来了。”
走在最前面的艾拉点头“嗯。有什么事，阿洛伊修斯？”
果然。
欧文心底感叹。
看到学者袍的时候他就猜出了纯血精灵的身份。除了伊莎贝拉的老师，他还能是谁？
“今天上午的时候，情报组送来了两封信件，”阿洛伊修斯回答，“我算了算时间，认为你今天应该能回来，因此在此等你。”
“好。”
艾拉走向前。
她和阿洛伊修斯也没打招呼，径直接过了纯血精灵手中的信件。
“对了，”艾拉头也不抬，“你徒弟推荐了一名鲁纳斯平原上的男爵管家给我，可以给他找个差事。”
欧文一惊，他反应迅速“学者……大人。”
阿洛伊修斯极其冷淡地“嗯”了一声。他灰蓝色的眼睛抬也没抬“稍后伊莎贝拉带他去见露露，寻个职位吧。”
虽然不知道露露是谁，但欧文还是客客气气地开口“谢谢大人。”
阿洛伊修斯压根没理他，只是静等艾拉拆开信封。
“一封是来自鲁纳斯平原的，”艾拉边看，阿洛伊修斯边转述，“就是在汇报投票大会的事情。而另外一封……”
“另外一封，”艾拉接道，“说王都准备陈兵了。”