“冷静些，我的朋友。”皮尔斯随手翻了一下文件的内容，那上面有着某个“人才”迄今为止的所有资料：出生孤儿院被收养长大，后来养父母死去，自力更生考上了医科大学……脉络完整清晰，没有一丝漏洞。
他盯着照片上年轻人软软的笑容：“噢，我也看到了那张通缉令，实话说，拍摄出的效果真不错……这是谁？”
“是另一个人。”弗瑞随口说，“一个普通人，斯塔克的朋友，我已经确认了。他先前在伦敦莫名失踪，现场有恐怖分子的尸体，我以为是他解决了一切，事实证明他根本没参与整场战斗，是伦敦本地势力解决的，害得我还浪费人手调查。”
他的朋友看了那份资料半晌才放下：“好吧。那么，被通缉的人是？”
“他曾在纽约战场昙花一现，帮助过我们阻止洛基的行动。”弗瑞向后靠在椅背上，仰头看着天花板，“如今他又出现在了九头蛇的基地，阻止了他们的一次行动。然而我们至今没有调查到他的身份，也没有他的正脸影像资料——这段录像也是在九头蛇的基地拍到的，只持续了一分钟，角度不好，画质也十分模糊。原本按照计划，根据他的行动，他很有可能成为我们的助力。”想到这里，弗瑞又骂了句：“该死的九头蛇！”
“他竟然出现在纽约战场过？还是神盾局的帮手？”皮尔斯睁大了眼睛，“那可真是……”
他还是没有说出剩下的话。
这个话题似乎有些戳到弗瑞的炸点，皮尔斯索性换了一个，“那么，神盾局如今如何了？”
说到这个，弗瑞似乎更糟心了：“有叛徒。叛徒很多。……布洛克·朗姆洛，我曾经以为他是一个值得依赖的、可靠的助手，但事实证明，他不是。如今他生死不明，而我们从他的通信记录里找到了他与九头蛇联络的证据。显而易见，他被当成了弃子。一个防止其他人暴露的弃子。而我甚至分不清我的手下到底还有几个忠于神盾局。”
皮尔斯将视线转向别的方向：“……是吗。”他说，“九头蛇神出鬼没，尼克你可要小心别被暗杀了。”
“放心。”弗瑞摆摆手，“只要不是那个冬兵来暗杀我，我自认都能全身而退。”
皮尔斯感觉自己膝盖仿佛中了一箭，索性站起来：“好吧，我还有些事情需要处理，先走了。”
“说来。”皮尔斯站起来，推门之前，问，“你们是怎么知道那份影像的拍摄地点是九头蛇的基地？又怎么知道他是为了阻止九头蛇的行动？”
“那份影像的发送地点与我们先前长期定位的疑似九头蛇基地位置相同。”弗瑞呼出一口气，“而现在，那个基地消失了。现场我们找到了九头蛇工作人员的遗骨。”
“……这样啊。”皮尔斯说，“如果有需要我帮忙的，你可以叫我。”他说着，离开了。
弗瑞望着他离开的背影，慢慢拧起了眉毛——然后他接通了他的私密线路。
“娜塔莎。”他说，“麻烦你了。”
听到女特工的回复，他总算放下了一半的心。
而接下来……
虽然朗姆洛因故无法出现，但定下来的任务还是要执行的，只不过换了个人陪史蒂夫一起。
实话说，对于弗瑞的决定，史蒂夫还是有几分失望的。他试图向弗瑞解释他们不能这么仓促地做出决定，那并不是个坏人，弗瑞却只是挥挥手就让他走了，半点没有撤销通缉令的意思。他知道神盾局内部有问题，可莫非弗瑞连这点权利都没有了吗？
神盾局