周景帝只有四个儿子和三个女儿。大皇子，也就是太子，皇后嫡出，身份贵重。二皇子是和贵妃所出，今年十八岁。三皇子是德妃所出，今年十六岁，还没有成亲。四皇子是淑妃所出，今年十二岁。
大公主是良嫔所出，今年十七岁，已经说好亲事，但是没有成亲。二公主是贤嫔所出，今年十五岁，刚及笄，亲事还没有选好。三公主和四皇子一样是淑妃所出，今年十二岁，和四皇子是龙凤胎。
顾庭筠从消息灵通的小柱子那里听说过关于四位皇子的事情。太子是皇后的嫡子，也是皇上的嫡长子，身份是十分的贵重，刚出生没多久就被封为太子。由于早产，太子从小身体就有些不好，经常头疼脑热，不过没有什么大病。
太子从小就被封为太子，自然是从小就学习权谋之术。在《皇权之下》的原文里，太子的天赋一般，所以非常努力，是群臣眼中的拼命三郎。太子虽然从小就学习帝王之术，但是却缺乏帝王该有的狠厉，处事不仅有些优柔寡断，还有些妇人之仁。
在原文里，太子或许作为储君有些不合格，但是宫里的奴才，还有一些大臣很喜欢太子。
二皇子是个才子，不仅精通琴棋书画，还能歌善舞，深受文人学子们的喜欢和推崇。不过他淡泊名利，一心醉心文学。在顾庭筠眼里，二皇子并不像表面上那么与世无争，相反他觉得二皇子城府很深，而且非常有手段。
在原文里，有一个情节表现出二皇子对东宫里发生的事情了如指掌。从这点就能看出来二皇子的城府和手段有多高深。
三皇子是个泼猴儿，整天风风火火，做事吊儿郎当，还经常闯祸，是个不让人省心的熊孩子。但是，他却不招人厌，相反十分讨人喜欢，皇上和太后很喜欢他。从这点就能看出来，三皇子不一般。
四皇子和三公主是龙凤胎，一出生就备受瞩目。不过，四皇子的性子属于内向，少言寡语型的。他不像二皇子有才华，也不像三皇子那样闹腾，所以在宫里的存在感不是很强烈。在原文里，其他三位皇子从来没有把四皇子当做敌人。这点可以看出来四皇子不具威胁性，但是能做到这点也不简单，所以顾庭筠认为四皇子也是一个有心计的人。
在原文里，周景帝昏庸好色，国家大事经常交给大臣们处理，有时候也会请教太后。他自己呢，主要负责吃喝玩乐。对于几个儿子之间明争暗斗，像是没有发现一样，所以几位皇子之间的斗争水深火热。
顾庭筠伺候过周景帝吃过火锅，偷偷地观察过周景帝，觉得他属于无忧无虑型。说实话，像周景帝这样的性子在当年的夺嫡中获胜，真是一个奇迹。
周景帝真的很昏庸，做过不少荒唐和愚蠢的事情。如果太后不厉害不聪明，周景帝在当初还是皇子的时候，不知道会死多少次。
从周景帝这样的人都能当上皇帝这点来看，就知道太后的手段有厉害了。
过了两天，不出万道菜所料，他们去皇上身边伺候膳食了。至于之前一直负责皇上膳食的鲁小松，则被调去顾庭筠他们之前所在的小膳房，负责常在和答应的膳食。
虽然顾庭筠跟着万道菜伺候皇上的膳食，但是他们还是留在御膳房，毕竟养心殿和乾清宫里都没有专门的厨房。
升级给皇上做膳食后，顾庭筠除了每天变得很忙意外，还要应付各种讨好巴结。
对于别人的讨好巴结，顾庭筠就装傻，表示不明白他们的用意。几次之后，大家就发现万道菜的徒弟是个脑子不怎么好的傻子。
对于别人以为他